“王爷慎言！”曹先生忙道，“这话若是被有心人听到，王爷在陛下面前少不得是一顿训斥。”
定亲王忙作揖道：“多谢先生指教，只是孤最近有些心浮气躁了。想我还是去年才得以奉旨听差，没想到老三现在就能御前听政了。”
“王爷无须担忧。”曹先生自然晓得定亲王烦恼得是什么，“虽然太子早立，但是王爷不要忘了义忠亲王的那档子事。义忠亲王当了四十余年太子，最后还不是被废？在鄙人看来，王爷进可为那位子再争上一争，退也可以当个富贵王爷安享百年。只是鄙人不晓得王爷想当‘能王’？还是‘贤王’？或者只是一个‘富贵闲王’呢？”
“哦？敢问先生，这三者有什么区别？”定亲王反问道。
“若是王爷想当‘能王’，鄙人自然竭尽心力辅佐王爷办事。但是做好了，也许陛下会另眼看待王爷，但也会让陛下觉得王爷另有所图，怕是弄不好就是‘圈禁’。”曹先生缓缓道，“如若当个‘贤王’，王爷则需要广积人脉，只是这一来不仅太子忌讳，怕是陛下也不容王爷。但是若做得好了，就算他日太子继位，王爷手上依旧还有实权。至于谁在那个位置上，还有什么意义么？至于‘富贵闲王’，”曹先生淡淡笑了一声，“王爷尽管在家安养，鄙人也会为王爷安排各种享乐，保管王爷乐不思蜀。”
“这‘富贵闲王’，孤自然不做。”定亲王正色道，“只是这‘能王’与‘闲王’，孤还需要再想想。”
却说这一日贾政因为宝玉不中乡试，便在书房里筹划贾宝玉的前程，门房忽然来报，说：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”
那贾政一惊，心道：这忠顺王一向视我们为贰臣，素无往来，为何今日前来？但是他嘴上还是道：“快请到厅房去。”
待贾政换衣感到厅房，却是忠顺王的心腹，王府长府官。那长府官来了只是请贾政转问宝玉一件事，那蒋玉菡去了哪？
一听此话，贾政又羞又怒。羞的是宝玉与戏子交好，怒的是宝玉居然因为这个戏子得罪了忠顺王。贾政忙命小厮将那宝玉拘了来。那宝玉到了，起初还在抵赖，但是抗不住这长府官的几次盘问，便将蒋玉菡的藏身之处说了出来。
长府官笑道：“二公子又何必这样呢？早些说出来不就结了？”说罢，长府官朝贾政一拱手，然户掏出一个小礼盒，“我家王爷听说姑苏林家的姑娘在府上做客，那姑苏林家的老爷与我家王爷也算是旧识，既然是故人之女，少不得要过问下。只是我家男女有别，我家王爷也不便于她见面，便托在下转赠林姑娘一件物事，权当见面之仪。”
那贾政只得接了，少不得又是一番