那客栈老板连忙送上一套上好的衣服，“我的陶老爷耶，今天可是大喜的日子，看看我这衣裳可合不合你的心意？”
这客栈老板极会做生意，常常备下不少贴心物事，讨好那些个中举的试子。故而不少试子高中之后，往往还会惦记这家客栈。于是乎这家客栈在京畿之地口碑愈来愈好。
陶季炜此刻已经是心花怒放，哪还顾了那么多。忙接了衣服，穿上就出去了。那老板带着小二簇拥着陶季炜出去了，此刻已经围了不少试子过来观看了。看上去似乎已经有人接过喜报了，按照规矩，名次越前的喜报越后发，这陶季炜看上去名次应该不错。否则这客栈老板也不会亲自上门贺喜了。
待陶季炜一出现，几个报喜忙地跪了下来，“恭喜陶老爷高中。”
陶季炜一愣，随即被厅堂中的一块大红竖匾给吸引住了，上面赫然写着：捷报通州老爷陶讳季炜高中京畿乡试第二名亚元。陶季炜心下一凉，知道自己还是输给了那个人。但是很快身边便有不少中举的试子过来贺喜了，陶季炜忙地掏出红包出来打赏报喜的。
除了这些外地试子之外，还有不少家住京城的试子大清早便开门等喜报。无论是贾府还是石府，都已经备下了红包、喜钱、爆竹等物。除了安排小厮去贡院门前看榜之外，也让家中管事的在前门口候着，一有消息便进来通报。
“不晓得宝兄弟这次成绩如何？”宝钗低声道。因为宝钗黛玉为外人，所以便没有陪着贾母等人等喜报，二人只是在薛姨妈这里等丫鬟的报信。这宝钗虽然知道宝玉对科举不上心，但是她也晓得宝玉有些才情，只要第一场没有太大失误的话，宝玉上榜还是很有希望的。
只是如黛玉料想得那样，贾家没有等来任何喜报。小厮回禀道：“宝二爷的名讳不知为何上了蓝榜了。”
贾政喝道：“那还不是那孽畜做得好事！”
几个清客忙劝解道：“哥儿今年才多大？手滑一下，弄脏卷子也是有的。”
贾政没有再说什么，只是在一旁生闷气。前院如此，后院自然也如此。王夫人一听这话，眼圈立刻红了，哽咽道：“你但凡有你珠大哥哥一半懂事也够上榜了。”
李纨听闻此话，泪珠也滚了下来。三春忙地劝解了。贾母只是叹了口气，便打发丫鬟给薛姨妈报信。
薛姨妈这边却是淡淡，惟有宝钗有些黯然神伤。黛玉忙宽慰道：“宝姐姐不要太担心，宝哥哥才多大啊？大不了隔三年再考罢了。况且咱们家出去的哥儿，还在乎那么个功名么？”
宝钗知道黛玉这是宽慰自己的话，便只是拍拍黛玉的手，什么也没有再说。<