家阴毒恶心混账东西？亏得退亲。就这样，范丫头也太可怜。”
章望冷笑道：“然而还有更可怜的。你只道蒋家跟范家结了仇，因此听说范家有好事，便要弄事报复，却不晓得谢家这头竟也不省心。范、谢两家亲事，起头原本是谢楷堂兄谢极谢运枢的主张。这谢运枢年轻，有能耐，有志向，借着运盐河弊政一事，把扬州搅了个天翻地覆。涉事的盐商、缙绅、漕船把头一个个恨不得活吃生嚼了他，哪里还能容得再跟范家这等清白有名望的联手？不单要断谢极一个人的前程，连整个金陵谢家的名声都要污毁个彻底。这边平原侯蒋家才找人围了范小姐的马车，那边就有买通了谢极的心腹管事，要趁机把人挟持了往他才置办的庄子上拘禁——打的就是范小姐刚烈，一条人命正好逼谢范两家不死不休的主意。要非机缘凑巧，偏偏让由儿撞见，侠义应援，又有和阿大随行的二十多号武师仆从一起出手，这会子扬州城就是震动朝野的血案大案！”
洪氏听说，直吓得一颗心砰砰乱跳：她虽做了二十多年长媳宗妇，平日里亲族、官府往来应对最多，这种事情实在是头一次经历听闻；想到里面暗藏了多少惨烈血腥，稍一深思，就觉得头晕目眩、肉跳心惊。然而章望上来便摆明了要应承这桩婚事，此时又把前因后果一总告知自己，显然决意无可更改，于是后头无论多少烦恼为难，也只有一并承担。心里百千种念头反复转了又转，最后开口说道：“举头三尺有神明。天下的事情，抬不过一个理字。由儿能救下范家小姐，这孩子就是跟咱们家有缘。大爷放心，我明天便去给谢家三太太赔罪，这个媳妇，是没法让给她家十六郎了。”
章望这时方笑了起来，道：“确实要赔礼。只因我们半道截胡，叫他们又落了一个空，说不得早晚要还她家一个媳妇才能算完。”又催洪氏安歇，道：“而今两个孩子的大事都定准了，后面可有的忙——快睡去，明天一大堆事，都等你的号令。”
洪氏问：“大爷不睡？”
章望道：“我再理一理头绪，顺便等参茶的劲头过去。”一句话说得洪氏歉疚起来，道：“都是我不周到。”章望笑道：“哪里的话？再没比你更好的。”亲自看着洪氏安置了，方回到外面屋里。
才刚踱到门口，就听脚步声窸窣，却是章回站在阶下伸长了头颈探望。章望心里好笑，嘴上却没好气，低声斥道：“什么模样？有话就说！”章回忙答道：“伯父那边请父亲去。”父子两个遂往黄幸书房去。行动间章望留神章回，见他神情端肃，虽说面皮绷得略紧，一路上总不发一言，心里便暗暗点一点头。待到黄幸书房，黄幸、林海、章由三人在座。见他两个来，章由立时起身相迎，又连连注目章回，眼里透出询问之意——这般形容，倒让为长辈的三人不由哑然。黄幸便清一清嗓子，问章望