斯图特冷淡地看了赫斯特一眼，并没就他的话说什么，只留心武曌在壁炉前坐下，自己悄无声息就要跟上去。
他正想迈步，忽觉肩上一紧，不由自主往后退了两步——背后有人用力抓住了他的左肩，还顺势手臂一滑，勾住他的整个肩膀，往自己的方向拖了过去。
“伯爵阁下，不如我们到书桌前谈谈三月份要到的那条船？”达西的声音沉的都要滴出水来了，抓着斯图特肩膀的手暗暗使力，恨不得把他身上光滑的黑色礼服抓出个洞来。
“意料之中。”斯图特没头没脑说了这么一句，也不像是回达西的话，但两人都明白他的意思——达西出手阻止他靠近武曌实在是意料之中的事情。
“好吧，菲茨。我想我们的确应该好好谈谈了。”斯图特耸了耸肩，妥协地跟着达西往相反的方向走，“我不明白你有什么好担心的。”
达西一言不发，只有垂落在小礼服一侧紧紧攥成拳的双手出卖了他的心思。
武曌在壁炉前，视线绝佳，把达西和斯图特之间的官司看得清清楚楚。但她并不想插手这件事，不管是达西说服了斯图特也好还是斯图特劝服了达西也罢，都不会对她的处事态度有任何实质性的影响。
“该怎么做，我还是拿的准的。”武曌敛目饮茶，默契低声回了青娘一句，“看着好看也就罢了，日后我必要结婚的，不然依着这里的法律，一生不得自由，遗产财物，通通不能支配——挑一个傻子最好不过，位高权重的苦头我还没吃够吗？”
青娘舀了一勺配茶的糖浆瞅空放进武曌的茶杯里，听见这话，用气声笑了出来，“知道您的意思——找一个傻子，日后好摆弄。”
武曌眼中流露出跟当年如出一辙的狠厉，“若是不行，少不得送‘我的丈夫’下去，省的在财产权柄上拿不清。又或者倘或不是个傻子，这事儿便不好善后。”
“您说的极是。”青娘习以为常，赞同地点了点头。
“就是斯图特伯爵样貌太出色了，陛下您可别动心！”她神情转换自若，还调侃了一句，笑颜如花，好像刚刚武
曌轻描淡写地连以后丈夫如何“去世”都安排好了的样子没对她造成任何影响。
武曌也是一笑，抬眼忽见伊丽莎白和简被萨拉领着进了会客室，忙招手示意，“伊莱扎，来这里！”
她没叫简，纯是因为知道叫了也过不来。
果然，伊丽莎白才望着武曌的方向笑着点头答应，那边宾利就已经热情地邀请简跟自己一同到茶几前就坐。
“简，我们在这里坐吧？相信我，你一