他摇摇头，似叹息似戏谑，“你得感谢中世纪已经结束了，否则你不可能从火刑架上救下你亲爱的妹妹。她必然会被教会打上女巫的罪名，想象吧，这么可爱漂亮的女人被烧成灰烬是什么模样，该多可……”
“阿丁顿！”
“你个混蛋！”
两声斥责几乎同时响起，人们惊愕地发现，本应袖手旁观的克拉伦斯公爵竟喝止了阿丁顿的出言不逊，他们还是首次看到震怒的他，俊美如神祇的容颜显出憎恶，白皙到不真实的肤色染上因愤怒才会出现的淡红。
阿丁顿果然对他的插手始料未及，与坎宁一同惊讶地看向他。
克拉伦斯公爵平日很少发言，一旦开口，便足以掷地有声，“闭上你粗鄙的嘴，即刻，现在，滚回你们的宅邸。否则英王的桌案前将立刻出现你们的弹劾令。”
“克拉伦斯公爵阁下，介入其他人的争端，可向来不是您的作风。”阿丁顿的眼睛里疑惑且强硬。
克拉伦斯公爵阴沉地盯着他，“我厌恶你那双狂妄自大的犬眼，侮辱女人，也不低头看看自己是什么肮脏货色，下流的一只狗，也配列席议院。”
话音刚落，他立刻起身，甚至没有回头瞥一眼阿丁顿的脸色，和侍从一道离开了众人的视线。
大会不欢而散，亚瑟立即脱去自己的公爵华服，纵马前往挚友的墓碑。
它在西敏寺里孤独地占据一隅，有只毛色蓝绿夹杂的猫头鹰栖息在橡树上，居高临下地朝人声处张望。
传说夜枭是地狱的使者，凡间的一切响动都足以引起这位自命不凡的活物不满，扑棱了两下翅膀，在寂静的半空扇动冷气。
“他从来不会犯任何错。”亚瑟的声音已尽力保持冷静，在这里安葬的皆是曾经显赫一时的人物，幽灵不应为人类的悲伤而烦忧。
“他唯一的错，就是站在了我们这一边。”艾薇声音隐隐在风里摇曳，“哥哥，你为了爱尔兰人民主张天主教解放，他即使知道会引来坎宁一党的强烈反对，也义无反顾支持你的意见。
他希望我为爱尔兰带来福祉，据理力争让我的工厂得以畅通无阻地开启，却导致了杀身之祸。可怜的罗伯特，他们给他下了致幻药，却被误认为是精神失常，来掩盖阴暗的手段和诡计。”
亚瑟眸色骤深，咬牙切齿：“他们真该死。”
“是啊，都该死。他们试图让我们害怕、畏惧，让我们知难而退，杀了我们最亲密的伙伴，最坚定有力的支持者，以此来遏止我们的崛起，惩罚我们的离经叛道。”
艾薇语气镇静，却