艾薇坐在观礼的席位之中，视线一瞥，她窥见坎宁和阿丁顿阴沉的脸，两人皆是缄默不语，互相传递心照不宣的怨恨神情。
嫉妒与不甘在深渊里萌芽拔节，吞噬了心肠，将他们的面孔染成晦暗的色泽。
他们的同党们聚拢周围，都在小声窃窃私语，面对亚瑟的方向，眼神不约而同，皆是隐藏于眉目之下的忌恨与恼怒。
这时她看见凯文走过他们身旁，这还是她第一次发现他穿一身只出现在宫廷正式场合的深红色丝绒大衣，缀有四条貂皮，家族冠冕上有一个流光溢彩的金环，上饰8枚红色金叶片，举手投足间，祖先身为凯尔特征服者的压迫与尊贵的气息瞬而吸引所有人的注视。
后者集体谦恭地俯首行鞠躬礼，语气尊敬：“晚上好，克拉伦斯公爵先生。”
不出意料，他仅仅以目光扫视一眼，甚至未停下作任何回礼，高傲一如往常，不动声色地坐下了属于他的位置。
然而他是全场地位仅次于亲王的唯一公爵，放眼现在整个威斯敏斯特宫。
唯有即将受爵的亚瑟能够与他分庭抗礼，没有人敢对他表示不满的情绪。
他高贵的出身与辉煌的祖上让他拥有倨傲的底气，即使从不对任何人假以辞色，也阻止不了其他贵族和大臣来搭话的意图。
就在他们攀附之心蠢蠢欲动的时刻，“恭迎吾王！”
卫兵突然发出一道高声的呼喊，随即全体起立，凝视英王乔治三世在庄严与宁静中从大门口缓缓走入殿堂。
艾薇终于有机会近距离端详这位老人。
他的面孔上布满暗沉的寿斑，身上已不可避免地带上死气沉沉的气息，青春女神没有因为他的身份垂怜于他，而冥王普路同更是一视同仁，派出病魔前来侵夺凡间君王的，令他颓败蹒跚，拄着拐杖依然体力不支，在花岗岩地砖上险些摔倒在地。
侍卫连忙上前搀扶，维持他作为君主的尊严，而后递上一只金盘。
满堂焦点之中，明亮的光影集聚，亚瑟双膝跪地，等待英王的册封。
日光透过窗棂洒落他的金发，侧脸静谧而果决，如同神明之子。
“英王先祖在上，乔治三世遵从枢密院之决议，亚瑟?韦尔斯利敕封为威灵顿公爵，愿上帝帮助威灵顿公爵阁下，愿荣光归于亚瑟?韦尔斯利先生。”
英王宣读过诏书，手持一把宝剑，轻轻敲打他的肩膀。
随后，乔治三世从金盘里捧出那顶代表荣耀与光辉的冠冕，戴于他的发顶。
此时侍卫一齐半跪致