收拾好行囊执意要跟着郎中走。年轻的郞中犹豫了，想了想说：“这样吧，我看小姐对中医中药很有兴趣，也有不一般的见识。小姐如果愿意，我可以收你为徒。”
杏姑娘心里想道：“这也是个可行的法子，反正我是跟定你了，不管你愿意不愿意，我都不能食言。”
周员外也很高兴，在他的再次挽留下，郎中决定先留下来为当地百姓尽点医家之力。于是，周员外专门腾出几间房舍给郎中设了一个药铺，让郎中坐堂问诊，当地的百姓闻听郎中的神奇医术，纷纷上门求医寻药。郎中也不收钱，看好的可自愿在其开辟的山地药苑附近种几棵杏树。
杏姑娘跟着郎中在这一带山中辨药采药，数年之后，凭着她的慧心兰质，也很快成了这一带的名医。郞中在周府每日坐堂问诊，为当地的很多百姓解除了疾患之苦。他有时也和杏姑娘一起走村入户，为困于疾病的贫苦人家送医送药，足迹遍布于四乡八邻，这里的崇山峻岭和溪涧河畔至今都有他们留下的故事。
有一天，郎中如往常一样地开始了忙碌。周府的门外，慕名而来求医问药的百姓，已排起了长队。每天都有这样的长队，少则数百人，多则上千人。郎中从不推辞，一一把脉问诊，直至看完当天的最后一个病人。
忽然一阵急促的奔跑声由远而近，一个中年妇人背着一个孩子匆匆而至。妇人一路不停地哭泣着，背上的孩子头伏在她的肩膀上已昏迷不醒。排队的人群都自动地移向一边，为满脸悲痛的妇人让出了一条通道。
有人认出了妇人是邻村的乔寡妇，知道她的丈夫前几年病死了，只有这一个不到十岁的儿子与她相依为命。
妇人奔到了郎中面前，放下了背上的孩子，“扑通”一声跪地而拜：“神医啊，救救孩子，救救孩子，救救孩子。”杏姑扶起了妇人，郎中已将孩子抱上了木榻。他看了一眼满脸乌紫的孩子，伸手探查了一下，几乎已没有了呼吸，脉象也微不可察。
郎中又探查了全身，这才不慌不忙地拿出了银针，刺破了孩子的脚底，一股黑血流出后，孩子的面色开始发生了变化。接着郎中又摸准孩子背上的穴位，猛拍了三下，孩子便醒了过来。郞中从药囊中取出一颗红色的药丸送进孩子的口中，杏姑喂了孩子两口水。片刻之后，孩子“哇”地一声大哭起来。
乔寡妇跪在地上，不停地磕头，一直磕破了仍不肯起来。郎中看着仍旧跪在地上的乔寡妇说：“好了，没事了，他是被毒蛇咬伤的。幸亏你来的及时，再迟一步，我也无力可使了。你也不要给我磕头了，还是要感谢你自己。我真不知道你这妇人，哪里来的这番力气，是你自己救了你的孩子。”
乔寡妇起身后再向郞中夫妻拜了又拜说道：“神医救了我的孩子，也救了我，实不相瞒，这孩子