聂小蛮又把手抚摸着下颊，缓缓地走向窗口去，探头向窗外的鹦鹉看一看。它在安闲地啄食，不再啼叫。这鸟倒是有一番脾气，真有些三年不鸣，一鸣惊人的味道。在成功的吸引了所有人的注意之后，它居然又不声不响了。
聂小蛮停立在窗口，像在等待鹦鹉再啼，又像在默默地深思。蒋一为回头看看木板床上的陈尸，又看看聂小蛮，分明在等候小蛮的同意的答复。苏景墨也有同样的倾向，因为这件看似平凡的案子，内幕中却相当复杂。自溢和勒死，两个不同的看法完全对立着，事实上也同样都有可能。聂小蛮却始终不会发表过任何批评或见解。他显然还在搜集证据，发表论断的时机似乎还没有成熟。景墨感到异常压抑，只望聂小蛮能立即抉破这个疑团。一会聂小蛮旋转头来。
“蒋老哥，我还得向那姚妈问几句。你替我去唤她进来。”
蒋一为点点头，退出去。
聂小蛮向景墨道：“我一开始觉得这一件案子似乎非常简单，却不料里面还有许多隐情。”
景墨点点头。“是，你现在可已有些眉目？”
聂小蛮皱眉道；“还难说。复杂得很。
小蛮走到先前看过的梳妆桌上去，站住了细看。桌上的一只小抽屉一半开着。他有意无意地顺手将抽屉抽开，取出一张小纸。
他招呼景墨道：“景墨，你看，这里有一张挂号信的收据。”
景墨走过去看时，果然是一张茶楼里挂号信的收据，上面写着“本埠朱秋心”五个小楷字。景墨又看那茶楼里的印章，是三月十一日，但发案的这一天已是十六日，可见这封信已经寄了五天。
景墨说：“这朱秋心大概是个女子。”
小蛮道：“是，也许就是死者的妻子。”
那老婆子已随着蒋一为走进尸室来，在近门处站住了。她的脸上的恐怖颜色依旧没有消退。聂小蛮走近去向她说话。
他说道：“姚妈，你把你发见你主人死时的情形仔细些说给我听听。”
老妇的眼角不自主地向床上看了一看，颤声说：“少爷上吊的时候，我不在屋中。”
“你到哪里去了？”
“我到外面去买东西，回来时才发见少爷的死状。”
“你出去买什么东西？”
“买云母皮纸。”
“买云母皮纸？有什么用？”
“我不知道。少爷叫我去头的。”
“他什么时候叫你去买的？”
“今天饭后未时的光景，有一个客人来。他和少爷在外面客室中谈了好一会，少爷就拿出两吊线来，叫我去买云母皮纸。”
“你出去时客人还在不在？”
“在的。可是等我买了