聂小蛮道：“我相信昨夜里她一定戴耳环的。”
月心道：“我倒不留心她戴的是哪一副。”
王朝宗突然插嘴问道：“你们昨夜里最初发现她时，她的手上和耳朵上都没有首饰了吗？”
月心疑迟道：“我……我不曾想到这个，没有细瞧，大概是没有了。因为从那时以后，除了马小姐跟陆老爷以外，没有别的人来过。后来就是这位……”她的目光瞧着王朝宗。
王朝宗接口道：“后来就是我来了。是不是？…那么，她昨夜回来以后，会不会自己将首饰卸下来呢？”他这最后一句，好像在自己问自己。
聂小蛮突然自动答道：“我想没有。她回来以后，连沾了泥的木跟鞋都没有换掉，绝不会先卸首饰。你瞧，她的一双在屋里穿的靸鞋也依然在长椅底下啊。”
王朝宗向景墨坐的方面随意瞧了一瞧，又问月心道：“她的首饰放在什么地方？我们只要检点一下，就可以明白。”
月心向那浅蓝色缕花的铁箱指了一指：“这铁箱里有一只小小的首饰盒子。”
王朝宗把勾线笔放了，身子向前一倾，正想站起来的样子，却又意外地来了一个小小的打岔。
书房的门口突然出现一个短衣的老者。那人的年纪约在五十上下，头发已经花白，胡须却还大半黑着。他的瘦黄的面颊上，配上一双小而圆的鼠耳，身上穿一身黑缎面的夹袄裤，脚上倒是一双薄底快靴，不过已经敝旧而且集满了污泥。他站在门口，要想走进来，又像有什么顾忌。他的嘴张开了，露着几个残缺零落的牙齿，一双小眼也睁得圆圆的，兀自向王朝宗直注视着。王朝宗本来要站起来，突然看见了这个人，显然出乎他的意料，便又坐了下去。这时候他定了定神，索性站直了身子。
他大声喝道：“老毛，你来干什么？我叫你等在门房里。谁叫你进来？”
那看门人表情越发尴尬了。他的两手突然前突然后，像是没处安放，额头上分泌着细粒的汗珠，呼吸也显然增加了速度。
他吞吞吐吐地道：“我……我……各位大人……我……”
聂小蛮忙解困地道，“朝宗兄，请坐下来，让他走进来讲。”他转过去瞧着门口。“老毛，走进来，不要慌。你有什么话告诉我们？你请进来讲好了，不要害怕。”
老毛把两只脚在地上拖着，一寸一寸地拖近，直到地毯的边缘为止，目光在房间中的四个人身上四处乱窜。
他吞吞吐吐地说道：“大人……各位大人，……我……我本来不应该进来，不过我……我有……”
聂小蛮一个胳膊撑起了一点身子的斜度，婉声道：“讲啊。有什么？”
“有一句话要禀告。”他的嘴唇颤动，身上也像有些儿站不稳