“他不做买卖。他在江南镜明学堂里读书。”
“唔，一个镜明学堂生！”小蛮沉默了一下，似乎在暗暗叹气。接着他突然似想起了一个新的话题。“哎哟，我忘记了，昨夜里你跟王老爷听到了铳声下楼的时候，那个老妈子是怎么回事？”
月心答道：“她还在房里没有出来。”
“她也住在三层楼上吗？”
“不，她睡在楼下，在厨房后面。”
“她是不是没有听到剑声？”
“她说没有听到，直到老毛出去找陆掌柜跟马小姐以后，我才进李妈的房里去叫醒她。”
这时候大门口突然起了一阵喧闹的声音……马车声，人语声，薄底快靴走动声，顿时阻断了月心的讲述。聂小蛮和王朝宗也都从太师椅上站起来。景墨觉得这房间中的空气，眨时间也有些紧张起来。
眨眼之间，那门外喧扰声音的来由便被查明。原来衙门里的载尸车到了。王朝宗放好了笔册，抢在聂小蛮的前面，走出去接洽。不多一回，有一个穿制服的差役，带了四个穿白衣的抬扛夫，抬着一只扁狭的舁床，跟王朝宗走进这书房来。这差役叫做秦世舜，生就一副能演戏里小丑的滑稽嘴脸，跟几人都早就认识。
他向两人招呼了一下，便微笑着道：“二位大人。已有些线索了吗？”
聂小蛮稍稍摇一摇头。“还早。”
“我相信一经大人的法眼，什么秘密，总会给大人揭穿。不是我拍马屁你，那凶手一定跑不了。”秦世舜还向聂小蛮笑了笑。
聂小蛮笑着答道：“秦都头，别说笑话。你吃缉捕的饭，你的眼才是法眼。凶手跑不了跑得了，我可没有把握。这件事太复杂了。”
“请别客气，大人总是有办法。”
“真的，我的工作必须等你们的工作完毕以后，才能开始。”
“这话什么意思？”
聂小蛮不再回答，只是静静地坐着似乎若有所思，似乎不愿意在过多的交道。秦都头这种人，金陵人讲话叫做“拾里八搭”特别自来熟，没事都能和你扯半天，你要是一直搭理他，他就能没完没了地和你讲下去。
王朝宗道道：“秦都头，别发老脾气罢。你快把尸体抬出去。我们还要问话啦。”他向站在镜台面前的月心投注视了一眼。
秦世舜走到魏湘儿的尸体面前细细地瞧了一瞧，摇了摇头，自言自语地道：“哎哟！真可惜！这样一位粉雕玉琢似的美人，竟得了这样子下场！咳，那凶手真是太忍心了！”他又转过头来。“喂，二位大人，王典史，你们得着力些，这个人绝不能让他漏网。”
景墨暗暗想秦世舜固然还保持着多嘴的脾气，但同时也显得这个已死的花魁，在生前确有着若干迷人的魅力