景墨问道：“聂小蛮，我们在这一方面既然处处撞壁，没有什么具体的进展，何不从另一方面推测一下？你知不知道那杨锦森的朋友又是一个什么样人？”
聂小蛮道：“他有钱在赌场里挥霍，又能和杨锦森这样的人结成知己，可见至少也是一个‘纨挎子弟’；那一次，他能不顾危险，替朋友出力，又可见他的性情必很刚烈。有了这种性情，容易得罪他人而引起人家的怨恨，也是自然的结果。这是我从所知道的事实上推测而得到的结论，你可赞同？”
景墨还没有回答，突然见聂小蛮突然坐直了身子，小蛮的目光停住在书桌上的黄铜制的油灯之上。接着他从靠椅上站起身来，发出一种惊骇的呼声。
“景墨，你所希望的信息也许有新进展了！我听到出那是杨锦森的马车声音啊！”
景墨心想小蛮的耳朵还是这么厉害，这马车看样子是来过一次，第二次来的时候小蛮居然就能听得出来了。自己也敛神一听，当真听到一阵的马车行进的声音从东而至，这时候当真已在院门外停住。
苏景墨的精神顿时振作了许多。当卫朴走出去开门的时候，景墨抱着无限的希望。聂小蛮早已把会客室的门拉开。片刻之后，景墨便听到急促的薄底快靴声音，穿过了外面的青石径走进甬道里来。那杨锦森一走到书房的门口，便伸出手来拉住了聂小蛮的手，很热烈地抽动着，然后又把抽了回来，规规矩矩地作了一个揖。
他一边说道：“聂大人，我又来讨你的厌了！”他抬头看见了景墨，突然缩回了手迟疑着道：“哎哟，这……这一位我似乎会面过的，一时却想不起来。”
聂小蛮突然接嘴道：“正是，那年你们在雅纳园的剪翠亭前会面过的。你怎么这样的健忘？”
杨锦森想了一想，脸上突然涨得通红，两只手弄着一顶镶着碧玉的东坡巾的边，不住地转动着，叹道：“哎哟，我惭愧得很！这位是苏大人。”他也照样规规矩矩地向景墨作了一个揖。
景墨觉得聂小蛮当面揭发他的旧疮疤……杨锦森在“两张画像”中曾盲目地追求过一个女子……虽属笑话，未免使他难堪。苏景墨这时倒有些替他不安。
景墨忙笑着应道：“不敢当。杨公子，我们好久不见了。请坐，请坐。”
景墨瞧杨锦森魁梧的体格，考究的曳撒，光亮的头发和活泼的眼睛，还和几年前一个样子，不过他脸上的皮肤颜色似乎已略略苍老了些。这时他脸上露着些惊惶的神色，显示他这时候造访，实负着重大的事务。
聂小蛮指着卫朴送上来的茶水，说道。“你要不要尝一尝这是本地的雨花茶，换换口味。”
杨锦森瞧着聂小蛮点点头，双手从卫朴的手中接过茶碗来，揭开盖碗一看，茶汤绿透银光，毫毛丰