建川道：“太老爷，那时我吃惊不小，没有工夫看到门外去，不过门外也是黑漆漆的，瞧不出什么端倪。”
“譬如同时有一个活人站在门外，或者是刚刚从门外逃到竹篱外去。你当时可曾感觉有这样的事？”
“没有，我没有看见。假使当时有这种事实，我虽不曾特别注意，但眼角里也许要瞧着些的。”
聂小蛮点了点头，又问：“我知道你是睡在阁楼上的。你说你被敲门声所惊醒，是第一次敲门声惊醒的，还是第二次铃声惊醒的？”
建川答道：“我听到两次铃声。大概第一次铃声就惊醒了。”
“那时候你可曾听到有什么马车经过的声音？”
“没有。在热天夜里，大路上马车往来的很多，近来却难得有了。”
“你可曾听到打架或惊喊的声音吗？”
“也没有。我只听到呼呼的风声，别的并无异样的声音。所以我下楼的时候，心中原想不到有这样的祸事。”
“你们外面的篱笆门晚上可下锁吗？”
“篱笆门上虽然装着铁钮，但我们晚上只是随便关着，并不下锁。若使有人从外面挖开，应该来说是很容易。昨夜里我曾照样把篱门上的铁钮扣上，但案发以后，我奉了主人的命令去报官，那篱门却已经开着。”
“昨夜是你到衙门里去报官的？”
“不是的，老爷。我主人因为一个人留在屋中害怕，所以叫我到新寺庙筹备处去，叫醒了那个陶老六。请他代我们去禀告官差，我就转身回来陪主人的。”
景墨觉得建川有问必答，并无留滞，语声既诚恳响亮，答话时神色自然，双眼也正瞧着聂小蛮，绝无闪避的样子，足证他的话句句都由衷而发。
当聂小蛮向建川问话时，外面的人声本来就已经嘈杂不堪。这时候突然又有一阵子号哭的声音，还夹杂着一个妇人的尖声呼叫声。苏景墨和聂小蛮都出神地倾听，那妇人断断续续地喊道：“江七生！……凶手……凶手！是他！……我的侄儿就是他杀死的！你们总要给我侄儿伸冤啊！”
这几句呼声不但引起了景墨的注意，连聂小蛮也不能不放弃了和建川和问话走到外面去。两人于是到了客室的外面，看见南道中挤满了人。前门口有一个中年妇人，手舞足蹈地要走进门来，有几个捕快和一个身穿黯色曳撒的青年在阻止她。她便只好一边哭一边大声地吵闹着。大理寺仵作的检验工作似乎已经完毕了，衙门里的黄值事，正向许闻达问答。佟南箫和陆敬兰这两个有些不对负的人，则一起并肩站着。
佟南箫横目瞥了瞥陆敬兰，嘴里责备着说道：“这样重要的证据，你怎么竟会遗漏？”
陆敬兰却背负着两手，耸起了肩膊，默口无言。聂小蛮这时