苏景墨暗想自己和小蛮才到北京，就会有什么凶案。并且这案发现的日子，又恰当纪少权的值期。那么自己和小蛮的游玩计划不是要被连累了吗？这可真是太凑巧了。
小蛮答道：“我没有看法，去不去都随便。但你的意思不是要去帮助他吗？”
聂小蛮说：“不是，我们不过跟着去参观一下，也算是增加一点见闻。他这时在厅中等我，一定十分焦急。我们不可延滞，立刻走罢。”说完小蛮忙戴了帽子，并将应用的物件塞在袋中，不由景墨分说，拉着景墨就走。苏景墨没法拒绝，只得擦了擦嘴上的酱，跟随着小蛮往衙门里去。
两人的马车到达东华门附近时，纪少权已迎了出来。
纪少权上前招呼道：“你们来了！我已经等候好久哩。我们可不能再耽搁了。”说着他把手一挥，就有一辆马车疾驶过来。小蛮与景墨见他急不可耐的模样，也没回答，就依次上车。
纪少权在开车以后，又气吁吁地说：“这桩案子发生在化石桥，属于第二分区的辖境。今天早晨卯时的时候，我们得到了凶案的消息，立即前往检验。据说这是件谋杀案，情节奇怪得很，这样一来顺天府立刻禀告到我们这里来。今天是我的值期，我一得这消息，专门请二位一块儿去。因为据我估计，这案子既然说得上奇怪，少不得又要烦劳二位出手相助了。
聂小蛮只是低下了头，默默不答。
这样过了一会儿车子已经到化石桥西。三人于是下了车，有一个当差的跑过来，向纪少权行了一个拱手礼，然后就返身引导，众人于是走入一条僻巷。巷内有一圈短皤，另有一个捕快守在门前，仿佛是一家人的后园。
众人进了园门，就见一个穿襦，外罩土黄色坎肩的差人，上前和纪少权招呼。
差人说道：“仵作才到，正要等大人来一同检验。”
纪少权点点头，紧走了几步，就随着那当差的进入一所平屋。景墨与小蛮对视了一眼，也跟在了后面。
这屋子就是发现凶案的所在。两人一进了门，便觉阴惨惨地有一种凄黯冷寂的景象。屋中的窗都是半掩着，有一个穿道袍的中年男子坐着，应该就是仵作。距离仵作的座位不远，有一具毛骨悚然的尸体躺在地上。
死者也穿着白色云纹花色的道袍，左襟上血清殷红，看上去很是叫人心惊。这时候有一个年轻的没什么经验的差人进来送东西，他一见这死人不觉打了一个寒颤，连忙把视线移向别处去，不敢注定在尸体的身上。
那空间是分隔开的的，不很宽敞，一边摆设了一张凉床。靠窗还有一张书桌。书桌的旁边，本有一张茶几和两把椅子，此刻一把已翻倒在地，茶几上的一个黑釉花瓶也倒在桌子脚旁，打成粉碎。此外除了一只装东相的筐子和一张小