景墨更是听了个稀里糊涂，心中哪里还有什么计较，只得木木然答道：“这件事情，就表面而论，当然是一桩寻常的失踪案件，但是看看情节奇特，实在令人大惑不解，只怕里面还大有文章呐？”
何望秋拱拱手，说道：“苏大人既然也认为奇怪，就请勿再吝惜此行。这件事对于我的利害关系甚大。因为在这一夜之中，假如无法使我的女儿回来，明天彩轿临门，我又如何应付？这不单丧失了我的信誉，使我在官场上蒙受羞惭，我以后恐怕再不能在杭州官场上立足了。田推官在官场上颇具人望，拉一把，推一手都在他的手掌之中。况且我女儿失踪，合家惶恐不安，我的外甥女程诺也因为这件事而得病。本来是一门喜庆之事，如今转瞬间突然成意外的灾难。要转祸为安，全仗聂兄的大力。假如事情办成功，我绝不吝惜酬谢的。”
聂小蛮在房中徘徊，等来客的话说完，突然停步回过头来问道。
“你外甥女怎么会得病？她对于令爱的失踪说些什么话？”
“她说今日午后陪伴我女儿，一步都没有离开。薄暮时分，她感到有些怕冷，才走出房门到我妹妹的房中去取一条围巾。我妹妹住在第二进左厢房的楼上，离开我女儿的卧室不远。不料我的外甥女返回时，房中却已经空无一人。桌上只留下一张纸条，我的女儿已经出走了。”
何望秋说到这里的时候，伸手从怀里取出一小方白色笺纸，他将纸展开，递给聂小蛮。纸上仅有“岂合令郎君”五个字，字迹很潦草，一看就知道是在匆忙之中写就的。这五个字是那首著名的《孔雀东南飞》中的一句“始适还家门。不堪吏人妇，岂合令郎君？”的里的未一句，看来这女子不但有个性，还有懂些诗文知典故。猜测这里面的涵义，果然不出景墨的所料，这女子也是一个反父母强迫的婚姻的可怜人。”
聂小蛮反复看了看，问道：“这是令爱的手迹吗？”
何望秋道：“对，我能辨认得出。聂世兄，请你就这五个字分析一下，我女儿会不会有其他变卦？”
聂小蛮脸色有些改变，沉吟一下然后才说道：“这个嘛，现在倒也难下判断。”接着又问：“你府上有井吗？”
“有，井在厨房间前面，刚才我已派人去查看，没有看见什么。”客人咬着嘴唇，两只手缩在衣袖里，垂下他的双眼，发出恨恨的抱怨声。“繁兮假如自寻短见，而死在我的家门之内，本也无可怜恤，现在就怕丑名外扬，使我一家在此再无容身之地。”
景墨一听这话暗自揣度，何望秋这个人把自己的颜脸看得比他女儿的生命还重，这不只是观念错误，而且是居心也太过残忍。聂小蛮低下头沉默了一下，才慢慢地回话。
聂小蛮道：“从种种迹象看，令爱失踪的根由，恐怕是不满意