秋高气爽，桂子飘香，皇后在湖心小筑办了场小晏，是为慕慧郡主过继的女儿办的迎新宴，只叫了宗亲皇戚那几家，朝臣勋贵便不通知了，又不是这宫里的正经主子。
朝阳抬头望着树上叽叽喳喳的鸟儿，觉着那些聒噪的鸟都比眼前这小丫头讨喜，生的倒是干干净净的，今日盛装打扮一番也像是高门贵女，但那通身畏畏缩缩的小家子气，朝阳便不喜欢。
这便是她那个便宜表妹了，外祖母让她带着这表妹玩耍，多认识一些人，朝阳也不是善交际的姑娘，她惯常玩的就那几个，都和她年龄相仿，这表妹才六岁，比她小一轮呢，她的圈子这小丫头怎么融进来？朝阳让她去寻蓉姐儿玩，她们年纪相仿，她摇头不肯，说外祖母让我跟着表姐，朝阳郁卒，便不管她了，任她在身后当个小尾巴，她也只和赵馨如她们坐在一处吃喝闲话，这丫头插不进话，嘴巴会吃就行，也不算朝阳慢待她了。
被过继的小姑娘叫宇文泠，年方六岁，是宗室旁枝的女儿，母亲早年去世了，父亲又续娶了继母，再生了个弟弟，家里已然没她的容身之处了，如今被宫里选来给慕慧郡主做女儿，给太后做外孙女，可是飞上枝头了，但衔泥燕飞进了皇宫，一朝一夕也变不成凤凰，如今瞧着这些表姐妹们各个金尊玉贵，她谨言慎行，即便今日她是主角，也没有半分作为主角的风范，跟在这个表姐身后小心翼翼的，知道人家不喜欢她，可她也不能甩脸子走了，她对宫里不熟，离了这处去哪里呢，外祖母和母亲也不会想看到她狼狈归来吧。
濯姐儿为人细致，对宇文泠多关照了几分，朝阳不喜欢这丫头的性子，但也不会欺负她就是，让她去找蓉姐儿玩又不去，蓉姐儿那伙人才是和她同龄的，她和蓉姐儿也是表姐妹，而且比她更亲才是，大姨母和二姨母可是亲姐妹。
这回宴席结束后，太后便给泠姐儿安排了几个教养嬷嬷，大宫女小宫女也都安排好了，一应吃穿用度都是比照着几位公主来的，皇后对这丫头无感，但也不会公然忤逆太后，太后想捧个小姑娘还是说得上话的。
太后一直自责没教养好女儿，如今有了个外孙女，她视为女儿后半生的依靠，怎能不用心教导，比之当初教养婧儿还严苛，上午琴棋书画，下午规矩礼仪，晚上还得背书练字，她都要检查的，泠姐儿都六岁了，前几年长在小户，一身小家子气，她素日里看不上宫里这几个公主，但泠姐儿和她们站在一处差距肉眼可见，生长环境的熏陶就差了人家多少。
慕慧郡主对这个养女无甚感触，教养事情也都是母亲在费心，她只在边上看着，能让母亲有些事情做，便不会每日胡思乱想，这才是泠姐儿的价值。
腊月的时候，宫里又传了喜讯，一则是馨嫔生了个五皇子，二则是素宁夫人也有两月身孕了，人人都慨