王妃对这个胞弟亲切有加，但她家里人却不太能接受他的失误，尤其是周家大老爷，原本他的仕途就不太顺遂，结果长子又如此平庸，他们家竟是没一人继承到了父亲的才华天赋。
“比不得旁人优秀，不怪他还怪谁？那林家小子，与你差不多年纪，考的比你好太多，你是差了人家吃的还是差了人家用的？吃一样的米读一样的书，你怎么就比不得人家？”
周家和林家为京里两大书香世家，两个老爷子当年也是同一届科举，周家老爷子二十出头得了探花，煞是风光，林家老爷子则是十六岁中了二甲第三十八名，称得上年少有为，当时一人年岁稍长名次靠前，一人年纪尚幼名次略后，可以说平分秋色。后来周家老爷子常驻翰林院，学识渊博让先帝信服，进宫教导皇子，成了如今的帝师太傅，林家老爷子则在庶吉士闭馆后辗转各地治理民生，到三十八岁便回京出任吏部尚书，位及人臣，一直坐到如今，门生遍天下。
两家老爷子明争暗斗了几十年，也没分出个胜负来，便把希望寄托到了后人身上，他们的儿子这一代都没有特别出挑的，林尚书的第三子倒是有几分乃父风采，但不爱官场寄情山水，且膝下没有子女，与夫人伉俪情深赌书泼茶，是京中人人羡慕的神仙眷侣，却也让林尚书头疼，最聪明的儿子偏偏是最不成器的。
倒让周家松了口气，还好你这儿子不成器，否则我家便有压力了。
儿子这一辈没什么争的，到了孙子这一辈他们还要比，从孩子们小时候他们就在比了，当初宫里要挑几个孩子进宫读书，林家出了最聪明的林瑞去，周家一开始出的就是长房长孙周修文，结果周修文比不上林瑞聪明，被刷下来了，当时惹得周大老爷好大的怒火，还是周宁自动请缨，说女学不是也招人么？她去争一争。
结果还是长女给他长脸，也或者是皇帝为了平衡两家，林家挑了个孙子，周家挑了个孙女，皆大欢喜。
周大老爷和太傅都常叹息，可惜周宁是个女儿家，若是家中长孙，何愁不能光耀门庭。
周修文是周宁三岁时才有的弟弟，周家诗礼传家家风严谨，不仅有嫡长子未出生不能有庶子的规矩，还一条嫡长孙未出生其他房不能诞下嫡孙的规矩，周大夫人嫁进周家后恰逢先帝国孝，守了几年孝后才怀了一胎，生下来便是周宁，然后隔了两年才再度有孕，生下了嫡长孙周修文，在这几年里，其他房都未有人丁出生，那几房兄弟妯娌对他们大房意见有多大不言而喻，偏偏这背负着众人希冀出生的嫡长孙又是个资质平庸的。
不似大老爷对儿子严苛，周太傅对孙辈的孩子都较为宽容，一是隔辈亲，二嘛，他连几个儿子都没教好，有什么立场再去管教孙子，子不教才是父之过，孙儿自有他们的父亲去教导，只是若儿子管教