「不必再说了！」棠华一挥袖：「你鄂国既做得出此等亏心之事，自然也应付得了无盐之痛。散会！」
鄂云失魂落魄地走出棠氏盐社，心里满是迷惘与不甘：就这样结束了么？自己在即墨经营两年多，只为了保障本国盐路而精心编织的业务网，就这么一夕之间毁于一旦了吗？自己怎么有脸回国向鄂侯交待？怎么对得起盐罐空空的故国民众？怎么办？
心绪不宁的鄂云自然不会注意到，不远处的树林中，两双眼睛正盯着他的背影在絮絮低语着。
「师父，要不要徒儿现在上前叫住他，说咱们猗氏商社愿意为鄂国供盐？」猗恭低声问道。
荣夷摇摇头：「时机尚早，需得让鄂国上下尝到无盐可食的困窘，届时才是你出手之时机。再说，这里是即墨，盐行做出的决定公议，你也得遵守。」
「那师父的意思是——」
「你收拾一下，将即墨的事务交由你兄长猗澜打理。你自己速速前往洛邑。」
「洛邑？」猗恭不解地抬头，师父做事总是这般出其不意，令他费解。
荣夷无奈轻叹：「事事都需解释，你这慧根远不及你师妹矣。洛邑乃天下之中，离鄂国又近，若到了鄂国举国缺盐之时，必是首选的购盐之地。你预先到此地铺排，届时还怕鄂国人不上门求助么？」
「妙啊！」猗恭一脸恍悟：「洛邑乃周王畿之地，焉能不听师父这位王使的命令？师父这步棋，妙极！」
「不。这次你一人先去，我随后再来。」
「这是为何？」猗恭心里有些虚，没有师父王使的身份，他担心自己在洛邑施展不开。
似乎猜透了徒弟的心事，荣夷断然道：「我会给洛邑官市司去书，让他们照拂你一二。至于我，毕竟这次出使乃是为了伯姬公主出嫁之事，还得前往临淄与齐侯议定婚期，事毕再去洛邑与你会合。」
「诺！」
鄂国朝堂之上，一场激烈的辩论已经持续了好几天，双方相持不下，已到了白热化的程度。
辩论的焦点议题乃是到底要不要立即出兵夺取铜绿山。以鄂世子为代表的一班武将与大部分鄂氏宗室，主张趁着吞并番国，举国民心士气大涨的机会，立即出兵铜绿山，与随国拉开架势大战一场，不夺回铜绿山誓不罢休。
而反对的则是以鄂国国相为代表的文臣大夫及一部分宗室，理由也很充足。番国被灭大部乃是其内讧消耗了国家实力，并非是鄂战之功；且吞并番国之战耗费了大量的国库存资，眼下新粮未收，陈粮已尽，府库之财多已耗尽，实在支撑不起另一场大战了。再说，随国兵强马壮，国政平顺，远非番国可比。真要一战，并无太大胜算，而损耗必将远胜于灭番之战。以此忖之，还是养蓄实力，以图将