宁希不知贺时彦在想什么，反正她出去之后就到厨房炖鸡汤。
鸡是沈夫人农庄养的，得知她家有人在科考，便送了几只过来。
焯过水之后，鸡块下锅炖，又将浮出来的油全部撇去，贺时彦还在病中，想来吃不得油腻的。
只放了一些香菇红枣，汤色瞧着鲜亮，闻起来有一股清甜味。
沸腾之后小火慢炖着，等到了晚饭时恰恰好可以上桌。
贺时彦坐在宁希对面，很自然地给两人盛了一碗汤。
鸡汤下肚，感觉暖烘烘的，仿佛将号房的疲倦一扫而空。
……
适逢乡试之年，今年中秋佳节，省城格外热闹。
宁希换了一身精致的襦裙与贺时彦出门，这几天精心修养，他的病已全好了。
中秋不宵禁，酒楼周舫灯火通明，城内外一派热闹景象。
宁希走在街上，看到不少士子朝着一个方向涌去，她问了一声，方才知道中秋盛宴楚楼选花魁。
这个年代，名妓可以成全才子佳话，所以刚考完乡试的学子都喜欢去逛青楼参加这花魁大会。
宁希看着脚步匆匆的年轻士子，她用手肘撞了撞贺时彦，“你想不想去？”
贺时彦摇了摇头，他是发自内心的不感兴趣，“陪你去放河灯。”
宁希其实想去看看，但是到处都是挤来挤去的男人便放弃了，还不如和一身清爽的贺时彦去看花灯吃些美食呢。
一路上，贺时彦给她讲这个时代的中秋习俗。
每到中秋佳节，都有很多人到河边放河灯，然后虔诚许愿人的愿望便会实现。
宁希站在卖花灯的摊子前，侧身抬头问，“你相信么？”
贺时彦摇头轻笑，却认真地挑选起了花灯。
摊主乐呵呵地开口，“公子的眼光真好，这一盏灯上面画的是嫦娥仙子，正好配您身边的姑娘了。”
贺时彦看向宁希。
宁希拿起一盏普通的莲花灯，“‘予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，贺大哥，这盏莲花灯就很不错。”
贺时彦拿出钱结账，“那我们买两盏吧。”
宁希提着明亮的河灯到桥下，河面上已经飘着不少花灯了，看起来赏心悦目。
她蹲下身来，有些懊恼，“不会沉了吧？我不会放诶”
“我来，你只需许愿便好。”贺时彦在她旁边，嗓音格外好听。
宁希失笑，“不是说你不信这些的么？”
贺时彦默了默。
以前是不信，可现在他相信眼前的女子是上天对他的恩赐。
他轻轻将两盏莲花灯都放入水中。
一圈一圈的涟