际，一道商量以死脱身时分析出的。
被记录在册的，俱是一路上最易遭袭之地。
裴时行甚至依据季节时令、地势峻夷及人流来往的不同，计算出了周颐一家的“尸体”该于何时何地出现最为恰当。
果然有人留有后招，待要取他性命。
那人以为周颐被判流出京便已是终结。
可周颐之死早被裴时行计算在内。
这不过是为免后患，他们一道做给世人看的一出戏码。
人死则万事都成空，一了百了。
“而且——”
裴时行垂眼，指上漫不经心地揉着方才被他啮出微微齿痕的耳垂：
“殿下道周大人便当真是如此高义之人吗？”
裴时行话音残忍：
“是他亲口要臣将贪墨之罪设在泾州。”
泾州，乃是周颐半生为官，最后一处出官之地。
他当时便留了个心眼，但亦猜想，或许只是周颐为了让这出戏更加谨慎逼真。
可是他仍不可放过这一丝毫，于周颐口中状若寻常的安排。
当即便下意追查，日夜秉烛，多番入府库对照旧年籍册，察访当年人员。
裴时行终于放过长公主可怜的耳垂，指着籍册上的一处道：
“臣近日查出，泾州曾有私盐过往。
“殿下猜，彼时的泾州父母官周大人，他知不知晓此事？”
裴时行长睫微垂，掩下眼中阴翳。
周颐自然是知晓的。
裴时行有预感，这甚至会是此事中相当关键的一环线索。
可周颐彼时并未对陛下明言，只在让自己帮他安排罪状时暗示一句。
这一安排亦十分好猜测，想必是周颐为了明哲保身。
他已然死了一个最受宠爱的儿子了。
这位老人如今只求带着家人远离是非，不愿再涉入上京这潭尚且捉摸不透的浑水。
元承晚听懂了。
她回忆起当日与周颐的会面。
脑中电光火石，倏然读懂了他彼时的眼神。
是愧疚亦是叮嘱。
他当时的确已然知晓了周旭之死，甚至在此之前，他一早便同皇兄，同裴时行安排了今日的一切戏码。
戏之用意，只为亲手敲碎自己的半生清名。
可在那计划之外的一次偶然会面里，这位老人或许也曾因昔日师生旧谊，因儿子造下的苦果，对她有过一丝丝的温情与愧疚。
人生一途，善恶同流，或许总是如此。
世人汲汲营营，苦心筹谋，事事算计，步步为营。
却终究会于偶然交错的轨迹里，不由地自本