可是，陈局长和吴起走访了黄石寨以东五六个村庄，包括东北、东南方向的几个村寨，阎高山就像上天入地一样，从人间蒸发了。
陈局长到现在都没有想明白，门翠花明明看见阎高山挑着货郎担出村西头，阎高山怎么会出现在黄石寨呢？
按常理判断，阎高山是在离开黄石寨失踪的，也可能是在黄石寨北边的树林里面失踪的。
陈局长和吴起对黄石寨、黄石寨北边的树林，包括黄石寨以东的十几个村庄进行了过筛似地调查走访和仔细寻觅，但始终没有找到阎高山的踪迹。
陈局长和吴起在这个案子上花了一个半月的时间，到他们结束调查的时候，阎高山一直没有现身。
阎高山确实失踪了。
陈局长特别强调，护国大队坐落在老山南麓，这里山林起伏，重峦叠嶂，到处都是密林灌木；更糟糕的是，这里属于喀斯特地形，在老山南北两麓，天坑深井有几十个。
陈局长提醒欧阳平，介入此案后，要从两个方面入手，一是继续调查走访寻找线索，二是对所有天坑深井进行勘察。
欧阳平在笔记本上记下了陈局长的话——他已经听出来了，陈局长一直怀疑那些天坑深井。阎高山是一个走村串户的卖货郎，一个大活人，竟然莫名其妙地从人们的视线中消失了，他会跑到哪里去呢？
黄石寨以北、以东的树林里面有四天坑，陈局长和吴起曾经对这四个天坑深井进行过实地勘察，四个天坑，最深的有一百二十米，最浅的也有七八十米。这些天坑很深，却非常狭窄，只能容纳一个人下去，因为太深，天坑下面的氧气严重缺乏，陈局长和吴起带人尝试了几次，都没有下到天坑底部，后来从部队请来工兵背着氧气瓶，带着氧气罩，下到天坑底部。
结果不用说，仍然没有找到阎高山的身影。
阎高山离奇失踪，他的货郎担也离奇失踪了。阎高山的货郎担和它的主人一样也凭空消失了。
大家一定会问，阎高山的货郎担到哪里去了呢？
大家问的好，陈局长也想过这个问题——他想了很长时间，陈局长还做了多方面的假想，他按照这些假想进行了深入细致的调查访问，但仍然没有一点头绪。
阎高山的离奇消失，难道和他的货郎担有关系吗？田二秀说，阎高山的货郎担，一股脑地算起来，身价不过几十块钱，谁会为几十块钱害人性命呢？
不过，田二秀无意之中提到一件事，阎高山有时候会收到一两件值钱的东西。我们在前面曾经提到过这一点，阎高山祖上几代扁担高箩不离肩，除了挑高箩能养家糊口以外，还有发一些意想不到的横财的可能。俗话说得好：马无夜草不肥，人无横财不富。
田二秀所说的值钱的东