刘邦平定天下后论功行赏，他认为萧何功劳最大，就封萧何为侯，食邑八千户。为此，一些大臣提出异议，说：“我们披坚执锐出生入死，多的打过一百多仗，少的也打过几十仗，攻打城池，占领地盘，大大小小都立过战功。萧何从没领过兵打过仗，仅靠舞文弄墨、口发议论，就位居我们之上，这是为什么”
刘邦听后问：“你们这些人懂得打猎吗？”
大家说：“知道一些。”
刘邦又问，“知道猎狗吗？”
大家回答：“知道。”
刘邦说：“打猎的时候，追杀野兽的是猎狗，而发现野兽指点猎狗追杀野兽的是人。你们这些人只不过是因为能猎取野兽而有功的猎狗。至于萧何，他却是既能发现猎物又能指点猎狗的猎人。再有，你们这些人只是单身一人跟随我，而萧何可是率全家数十人追随我的，你们说他的这些功劳我能忘记吗？”
这一番话，说得诸大臣哑口无言。在刘邦看来，功臣也有三六九等，就像猎人和猎狗一样，虽然都在为获取猎物奔忙，但猎人的作用要远大于猎狗。那么优先考虑，更加重用前者，则是不会有问题的。
其三就是理智不能被情感所控制。历朝历代君臣之间多为相互依存、相互利用关系，君为臣做主，臣为君服务。帝王对臣下的褒贬升降，甚至生杀予夺，一般都是经过认真思忖考虑的，而考虑的标准无非两条：一是感情，一是利益。
帝王的感情是有限的，皇室的利益也不是无边无际。所以帝王有利益给一个大臣，就难免要亏另一个大臣。这其中的道理真有点像做游戏时说的，好事轮到谁，谁高兴，而坏事则是轮到谁，谁倒霉。决不能因为不希望倒霉的臣下却眼见要倒霉，就偷梁换柱，嫁祸他人。
其四就是要懂得顺势而为。帝王在对待大臣、处理政事时，如果他感到承认自己错误比杀人能获得更大的政治效益，那么这时他也会选择前者，因为政治利益才是他最终要考虑的。因此，必要的时刻下罪己诏是十分有用的。
其五就是要善于做情感投资。帝王是无情的，但是有的时候也要善于付出感情，历史上成功的君主在驾驭群臣之时也常常有意识地进行情感投资，从而深深感动臣下，使臣下在深受感动之余更不惜一切地为其出力和卖命。
比如汉光武帝刘秀，他早年有个老同学叫严光。此人一生清高。刘秀做了皇帝后，这严光干脆隐姓埋名，不与官家发生任何联系了。但刘秀还是设法使人找到了严光，并亲自下驾到严光的住处来拜访严光。刘秀来到，严光还没有起床。刘秀驻足观看，严光仍旧呼呼大睡。等了大半天，严光才缓缓醒来。他见刘秀坐在自己身边，不用问就知道皇帝此行又是请他出山做官的。
严光直言不讳地说