那驻马镇的农夫的姐姐嫁去了宣德，他听说宣德遭了难，带上咸菜和馒头，一路走去了宣德，到宣德后发现姐姐一家没了，连房子也没留下，塌在了大火中。宣德城内情况惨淡，官府招募男丁，他到官府报了名，领着酬劳修了半个月的房子，打听出姐姐家的消息，去万人难碑之前烧了纸，这才回了驻马镇。
他在官府干活的时候，认识了一个少年人，那少年人长得极其好看，只是总是冷冷的，让人不敢看他。他和那少年人不熟悉，只知道他似乎名叫“扬焰”，干了活却不要钱。
他要回驻马镇那天，和一起干活时认识的人说了自己要回家，他说他家就在堂庭山西面，那叫扬焰的少年忽然问他堂庭山是不是有一个叫奉玄的修士，他恰好知道奉玄，就说自己认识奉玄。他急着搭别人的驴车出城，那少年来不及找纸笔，就把智门寺那天的香火券给了他，请他为自己捎一句话：“吾友安心。赎罪之后，定当相见。”
佛子没事。
佛子只说“安心”两个字，奉玄就真正安下了心。
智门寺的香火券上印的是智门寺的琉璃塔，券上写着“四月十三日”。二月十九，夜雪初停，奉玄辞别佛子，独身去了卢州。自那天起，他已经有两个月没有听过佛子的消息了。
在智门寺佛塔上，佛子说：“意气少年时，相逢为君杀，提剑不惧死，归来复弹铗。”奉玄记得这诗的每一个字。在智门寺，奉玄手中拿着刻意剑，佛子说，他们应当比剑，不应当相杀。
不应当相杀。奉玄拿着剑，这次只等着和他的友人比剑——手中心中事，长短难相期，刻意二尺三，思君十万里。他担心他的友人，希望再见到他的友人，与他的友人以朋友的身份尽情比一场剑。
奉玄养了两个月的伤，伤势完全痊愈后重新扫起了地。每天扫完地，他都随师父读经练琴、喂鹤练剑。虚白散人不会剑术，师姐不在山上，奉玄已经很久没能拿着剑与人尽情地比一场了。
六月多雷多雨，被道门称为“雷斋月”，从六月开始，隐机观就会闭观，除药师外，众修士都要在观中听雷采气、磨练心境。隐机观的闭观会持续到九月——九月已是初秋，暑云散去、凉风微起，正适合下山行走。隐机观闭观期间，除了药师外，其他修士都不能出入道观；除上山求药之人外，观中人不见外人。
佛子没能在隐机观闭观之前来堂庭山。
一天早上，堂庭山下了大雨。雨停之后，天低云沉，山上起了云海，水雾随风缓缓东行。雨水汇集，虚白散人听着哗哗的流水声，早早叫醒了奉玄，带奉玄去烟云里弹琴采气。
雨天不必扫地。奉玄背着古琴跟师兄去了后山，山中高树遮天，草露沾衣，呼吸之间，肺腑皆净。几日不来，地下的旧石板上生了青苔，又落了核桃花穗，湿滑难行。奉玄和师兄走过