同，胡招娣其人骨子里天生就有做大事的气魄，在她七岁那年，父母说要将她卖给一户人家做童养媳，她果断抛下父母和弟弟，跟一个老乞丐跑了。
老乞丐自称是丐帮长老，实际上却是个专门利用小孩子行乞的老光棍，他手下有七八个孩子，有的是被抛弃的孤儿，也有的是很小的时候便被他拐走的，他给孩子们定了任务，必须每人每天交给他多少钱，完不成任务的话，轻则挨打，重则残废，被打残了的孩子又成为他博取人同情的工具。
胡招娣发觉到了狼窝也不惊慌，乖乖地听话去乞讨，挨打也一声不吭，慢慢得到了老乞丐的“提拔”，让她成了那些孩子的领袖。
一个月后，胡招娣把老乞丐灌醉，和其他孩子一起犯下了人生第一桩命案。
那些孩子们都服她，她成了他们的老大，但那些“兄弟”却没几个发现“老大”居然是个小女孩。
脱离了老乞丐掌控的小乞丐们一边乞讨求生，一边希望有一天可以不用再乞讨。他们决定攒钱。每人每天拿出一枚铜板装进一个瓦罐，就像装进一个小小的梦想，等他们慢慢长大，那样的小瓦罐也装满了好几个的时候，小伙伴们兴高采烈地打算干点“大事业”——他们要做豆腐卖。
于是大家各自分工忙了起来，有的负责偷师学艺，有的负责采买材料，一个个劲头十足。
过了段时间，他们的生意开张了，每天由几个人在他们住的修修补补的破屋里做豆腐，剩下的人穿上最干净的衣服上街叫卖。
胡招娣很聪明，知道他们的豆腐论味道肯定不及别人家的手艺好，于是花了点小心思，加进了野菜汁做成了“翡翠豆腐”，果然生意很好，他们赚到了第一桶金。
然而，也许是他们的好气运让某些人眼红了，过了没多久，就来了几个小混混问他们收保护费，并且狮子大开口，一开口就是他们几天的利润，他们当然不给，然后就被那几个混混给掀了摊子，甚至把他们做豆腐的物什也给砸了。
多久以来的努力，多久以来的梦想就这么毁于一旦，所有人都非常沮丧，心态好点的计划着什么时候重新开始，心态差点的直接大哭了起来。只有胡招娣一句话也不说，沉默了一晚上。
第二天她把所有人叫醒，一人丢一根木棍，脸上有种说不出的狠劲儿，她道：“既然他们可以收保护费，我们为什么不可以？”
小伙伴们被说得跃跃欲试，对啊，既然一定要有人被欺压，那为什么非得是我们？