约莫半个时辰后，鞑靼人终于鸣金收鼓，高举盾牌向后退避，第一轮攻势渐歇。 眼见鞑靼人有了退却之意，城楼上渐次响起将士们的欢呼。更有将领杀红了眼，冲到范春霖面前，要求乘胜追击。 范春霖的侧脸被方才鞑靼人反手丢上来的火药炸伤，只用布条简单包扎了一二。布条上满是石灰与血迹，鲜血顺着眼角不断向下低落，此时的范春霖再无平日里的风流潇洒，反倒像把终于开刃的锈剑，狼狈中透着锋芒。 范春霖冷冷地瞥他一眼，毫不留情斥道：“待走进鞑靼人的埋伏里，将这紘城变成第二个兀官镇，是么？” 那将领一怔，这才想起二十年前覆灭沈家大半身家的兀官镇伏击，一身热血瞬间被泼了冰水，顿时愣在原地，讷讷道：“是，是。” “整顿兵马，轮值人手，不许松懈！” 将领领命离去，范春霖抬手擦了擦下颌上淋漓的血滴。 指尖被泥沙与尘灰覆盖，鲜血落在其上，好似墨点一般。范春霖低头捻了捻指尖，细小的砂砾渗入伤口，在灼烧的痛感中，他竟感到几分解脱。 - 接下来的一夜，鞑靼人又几次派出小股人马，绕至东西两翼，试图捣破城中防守。城门上下，紘城将士绷紧了弦，几次化险为夷，艰难挫败鞑靼一轮又一轮的袭击。 直至天亮，瓦蒙带领人手尽数退至六坝山林中，仅留在城门附近留了少数兵马。他们宛如一头头蛰伏的野狼，隐在壕沟之中，伺机而动。 天明之时，城门上兵戈声停歇许久，终于有百姓推开门缝，颤颤巍巍向外望去。 程荀在孟府等待一夜，终于得到鞑靼退避、前线稍安的消息，站起身时，眼前忍不住地晕眩。 亲卫意欲上来搀扶，程荀先一步扶住书案，深吸几口气缓过来，大步流星向府外走去。 “备马，去城北。” 走到宅院门口，一身雪白的绝影已在府外等待。程荀翻身上马，正要与亲卫离开时，孟府旁边几位近邻却打开门，目送着程荀离开。 “程姑娘，阿荀丫头！” 一个中年女声在背后响起，程荀急急勒马，转身望去，却见邻家张夫人追了出来。