片死寂的静，城外庇护所里的沈烈也在数日的等待中越来越焦灼。
几天了，想等的人还是没能等到，偏偏城里城外都在鏖战，他根本没有别的办法，时间拖得越长，心里的不安就越浓重。
庇护所里很暗，只有用枯树桩做伪装的通风口能汇进一些微光，黑暗里，脑中无法克制的会去想祁阳县里现在会是怎样的情况，困在里面的几个孩子又是不是还安全，他给的肉干，许掌柜私下里让人扮作货郎换给他的黄豆，小金带进去都有藏住吗？
这个时候，沈烈甚至都已经无心去计较那些东西是不是也便宜了沈三和李氏，他只希望这两人至少能把那些吃食护住，带着几个小的能撑得久一点再久一点。
甚至于，现在不管是沈烈还是陈大山，都已经不像最初那么确定了，许掌柜真的会想到挖地道出来吗？想到了，又真的能找到合适的有掩护的地方开挖吗？
只是谁也不想放弃而已。
……
城西许家地道里，魏令贞胸口发闷，头也有些眩晕。
“元昌。”她抓住就在身旁一起挖地道的丈夫，低声道：“快出去，这里边有些透不过气来。”
许掌柜吓了一跳，忙把锄头一放，就扶住魏令贞，拍拍许文庆：“先出去。”
一家三口一起往地道外退，许文泓刚送完一筐土，现在这屋子除了这间被挖得乱七八糟的口子，别的房里全堆满了土。
他看爹娘兄长面色不好从地道里退了出来，娘的脸色尤其苍白，急问道：“怎么了？”
许掌柜道：“地道挖太深了，里边不太透气，可能是呆久了，快给你娘倒杯水。”
事实上，许掌柜心里知道，怕还有一层缘由。
他们每天干的都是重体力活，几乎是日夜不歇的干，轮着休息一两个时辰罢了。
但吃得太少了，一天就两碗不见多少米的清米汤，身体原就吃不消了，要不是当初从东福楼库房里还分得一些腊肉之类的东西能切了往里添一点儿，怕是这会儿不只是妻子，就连他们父子几个身体底子更好的也要垮了。
许文泓把一杯水递了过来，许掌柜接了，亲自捧了给魏令贞，看她一点一点喝了，面色稍好一些，这才放下心来。
“后边你别进去了，在外面坐一坐，我和文庆文泓去挖。”
魏令贞点头，道：“别三个人都在最里边，隔几步，有不舒服马上开口，好能扶出来。”
许元昌点头，道：“别担心，真的很不好的情况下油灯会灭的，我们自己挖自己往外运土，这样不会长时间在里面，小心着些，应该没事，我估算着离城墙根儿应该很近了，只要能挖出城墙外，就想办法弄两根竹筒把竹心通了，趁夜贴着外墙墙基弄两个小的通风口。”
魏令贞看他都有章程，心下这才稍安些，道：“那去吧，我缓缓就去