“苦的都是百姓么？”小皇帝忽然低头看着桌面沉眸静思，喃喃道：“兴、百姓苦，亡、百姓苦！”
这是徐章一次给小皇帝上课，不经意间提到的一句词，小皇帝虽记在心里，却不知所以，不明就里。
便是现在，小皇帝虽然理解了其中的意思，却仍旧没法切身体会个中所描述的现实的心酸和残酷。
听到这话，许贞眼睛一亮，继续说道：“陛下忧心百姓，是朝廷之福，是天下之福！”
许贞不是那等只知道死读书的迂腐书生，偶尔拍下马屁这类的事情，也是能做出来的。
小皇帝却脸上却并未有半点笑容露出，极为显眼的愁绪仍旧挂在眉宇间，摇了摇头，小皇帝道：“这话可不是朕说的，是永平侯说的。”
说着小皇帝忽然抬眼看着许贞，问道：“许诗读，对于陕西的战事，不知侍读有何见解？”
迎着小皇帝那殷切的目光，许贞知道这事并非三言两语便能轻易糊弄过去的，好在对于西北战事许贞也早有关注，军报邸报更是从来都不落下，而且和徐章待在一块儿久了，受徐章的影响，对于西北的情况，许贞有着自己的一份见解。
再加上先前顾二尚未离京之时，几人私底下便时常相聚，吃酒闲聊时，说的也多是关于西北的战事。
“启禀陛下，正如今日韩大相公所言，西北之战，并非一朝一夕之战，而是我朝和西夏国力之间的较量，西夏虽小，可兵锋之盛，于诸国之中都可名列前茅，孰胜孰负，实在是不好说！”
尤其是昨天傍晚时分送达东京的那份八百里加急的军报，环庆二州失守陷落，守军退居宁州，西夏大军携大胜之势，朝廷援军又迟迟未曾抵达，胜负如何，确实不大好说。
许贞心里头清楚，以双方的兵力和战力来说，西夏明显更占优势，可若是论起弓弩器械等装备的精良，却还是宋军要更胜一筹。
况且宋军处于守势，若是将坚壁清野政策执行到底，据坚城而守，不出城和西夏骑兵野战的话，还是有一定优势的。
“西夏的兵马当真这么厉害？”小皇帝有些不敢相信：“朕记得西军可是以战力强横闻名禁军的，便是在八十万禁军之中也排在前列。”
中央禁军常年驻扎在京畿之地，而西军却常年驻扎在西北边境之地，和西夏吐蕃多有摩擦，战力自然强横。
许贞却道：“若是十年前的西军，确实战力强横，不惧西夏大军，可这十余年的太平，难免会将西军的锐气磨去许多，而且西夏占据河套，北接西域诸国，战事频发，军队得到战事的磨砺，战力自然要强上一些，而且河套平原有千里牧场，生产上等的马驹，西夏也因此组建起大量的骑兵，尤其是西夏的铁鹞子，更是名动西北，令人闻风丧胆，不