这天晚上，林奈尔感觉每分每秒都如此煎熬，她想不出什么原因能把斯内普、黑魔标记和邓布利多串在一起。
难道……斯内普回校是为了神秘人的任务？今晚他被要求去袭击邓布利多？他能打败邓布利多吗？不，他不能这么做，邓布利多是公认的战胜神秘人的唯一希望，如果他倒下了，魔法界将是怎样的一片黑暗。
不不不，斯内普不会做这种事。她想到他懒洋洋倚靠着讲台时放松的躯体、信手拈来的神态、当学生犯错时隐晦的难以置信、作业上密密麻麻的手写批注，又想起他得知自己目标是理论家时死寂的神情、他在拉文纳姆袭击中满是冷汗的手、他灵动的知更鸟守护神。他喜爱现在的工作，他绝不是一个典型的食死徒。
可是食死徒能够抗拒黑魔王的力量吗？林奈尔在床上翻来覆去，如果他真的袭击了邓布利多，但失败了……林奈尔想象着斯内普冰冷麻木的身体倒在黑暗中，或者一群摄魂怪从高空扑向他。
她蹭的坐了起来，她不能再呆在宿舍了，她应该去校长室，她宁愿在门外等也不能再在这里躺下去了。
她对伯妮丝的床挥了一个消音咒，起身穿好衣服、召唤了自己最厚的斗篷和围巾，又向自己施了一个幻身咒，悄悄走出了赫奇帕奇公共休息室。
三楼直通校长室的密道口令大概率还没来得及修改，但林奈尔不确定旋梯启动时是否会惊动校长室内的人，决定走普通楼梯。在不负责巡查的夜晚，级长也需要遵守宵禁的规定，于是她没有使用照明工具，凭借着闪电和记忆沿着楼梯一路向上攀爬。
雨滴噼噼啪啪地不停敲打着玻璃，各种情绪向潮水一样向她冲击，她感觉自己的四肢在黑暗中软弱无力。
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当手臂上的黑魔标记出现前所未有的疼痛时，斯内普正在切一块牛排，他慢慢放下了手里的刀叉，端起南瓜汁啜饮了一口。
疼痛是黑魔王愤怒的信号，他一边克制自己不表现出疼痛，一边思考是否是又一次搜捕波特和隆巴顿的失败行动让他如此愤怒。
忽然，一个画面仿佛从灵魂深处跳到他的眼前，昏暗的房间里，一个黑发的男婴坐在儿童床上，一个红发的女人倒在床边，她的面容被凌乱的头发覆盖着，那发丝在闪电的照耀下像着了火。一道绿光射向男婴，接着黑魔标记的疼痛戛然而止。斯内普的手颤了一下，玻璃杯从手里滑落。
一种可怕的恐惧击中了他，同时这恐惧又一点也不陌生。在失去大脑封闭术的庇护时，他曾多次幻想过这种可能：莉莉因他而死，或黑魔王因他而死。现在，这两种最可怕的后果同时出现