皇甫偃看向天空中的乌云，道：“陛下可能是看不见了。”
随即两人沉默不语。两人曾经是并肩作战的战友，后来又在朝堂上相互扶持。
如今看着好友走到这一步，是他皇甫偃想看到的么？
有些事情可为可不为，有些事情不可不为。虽然皇甫偃内心也不赞同开凿运河一事，最终却选择了闭口。而陈应龙……
陈应龙喃喃道：“我对得起陛下，却对不起我儿陈凡。我泄露天机太多，令我儿天生痴傻，今年十六未及加冠却已夭折。我愧对九泉之下凡儿的母亲，就让我消散在这天地间吧！也就不劳将军动手了，我自行了断。”
“不！向陛下求个情，定能保你性命。”皇甫偃制止道。
陈应龙惨然一笑，最终化作一缕晶莹的烟尘，飘向了天空。
皇甫偃默然。呼来门外的士兵，吩咐他们将陈凡的棺椁运送到城南的义庄，马交给了自己的侍卫，自己徒步向皇宫中走去。
……
一道闪电划过以后，暴雨突起，仿佛在为陈应龙送行。
四名士兵抬着陈凡的棺椁出了城门，官道越来越窄，直至泥泞不堪的土路。
忽然，天空中一道闪电正好劈中陈凡的棺椁。
四名士兵受惊之下，不慎将棺椁跌落至湍急的河流中。被劈开的棺盖露出了陈凡的真容——一个清瘦的男孩，没人注意到，一道诡异的“菱形”印记已悄然出现在陈凡的额头上。
“糟糕，这口棺材掉水里了，怎么办？”一士兵惊恐地说道。
“真是晦气，接了这趟苦差事。”
“万一陛下查起来，这可是要杀头的！”
站在最后的士兵说道：“现在回去复命太早，我们先找个地方躲雨，一起想想办法。”
……
汴梁城，宰相府邸。
“恭喜，李大人！”一身穿绿色官服的官员深夜造访。
“徐大人，何喜之有？”回答他的是一头发花白的老人，李自毕，当朝宰相。来访之人是礼部侍郎徐庠。
“那皇甫偃已回皇宫，向皇上复命。陈应龙自缢于家中，真是天大的喜事啊！”徐庠拍手道。
李自毕瞥了一眼眼前的侍郎大人，这个自己好不容易培养起来的学生，心里充满失望，“你在这个时候，穿着官服进我府邸，是不是也想学那皇甫偃啊？”
徐庠是个聪明人，听李自毕这么一点拨，也明白其中道理：“回师尊，学生刚从官署办公回来，听说了此事，特来向老师请教。”
李自毕不满地说道：“有什么好请教的？这陈应龙是皇帝不想杀而不得不杀。不是我等在朝堂上反驳两句就能治罪的。你聪明点，就当什么事都