躺在箱子里也寂寞，都起了灰尘了。”
桑蓉道：“以奴婢浅见，主子的琴音虽是动听，但太过悲切了，才过完年，似乎不宜作此悲音，况这曲子。。。”说到这里只觉不妥，忙收了口，生生将底下的话却咽住了。
莲真听出她话中之意，亦无法解释，只道：“我知道，你也辛苦了，下去歇着吧。”
“谢主子，奴婢告退。”
南书房的青铜大鼎里烧着檀香，顶盖的的兽头正吐出丝丝烟雾，悠悠不绝。霍淞禀报完刑部的事情，见冰轮有嘉许之意，便趁机跪下为霍泽谋职，这番言辞是他精心准备，早已烂熟于胸，此刻说来，可谓声情并茂，娓娓动听。滔滔说完之后，他眼睛盯着地上丝绒地毯上的云龙纹样，耐心等待着冰轮的反应。
“人说山河易改，本性难移。”良久，冰轮总算开口：“大哥虽然为霍泽说尽了好话，我却始终有些信不及。”
“太后，士别三日，须刮目相看，二弟成家之后，对往日行径，确实颇有悔意，已然洗心革面了。”霍淞道：“再者，皇上登基未久，正是用人之时，任用至亲骨肉，岂不比他人更好？还求太后能给二弟一个机会。”
“大哥此言差矣，父亲曾说，军国大事，最忌用人唯亲，也是因此，他才能为大燕立下功勋无数。当然，你和霍凌也是我的至亲，但你们跟霍泽不同，你们有才干，稳重，能为国所用，也能让我放心，让你掌管刑部，让霍凌统领护卫营，是我深思熟虑的结果。”
霍淞不意她搬出霍牧的话来反驳自己，又将自己褒奖一顿，顿觉无话可说，抬起头来。
“大哥，霍泽也是我亲弟弟，我岂有不为他着想的？只是兵部要职，是万万不能儿戏的，我相信父亲知道，也会赞同我。”冰轮脸上始终保持着温和的笑意，语调极为轻缓，仿佛家人间的随意闲谈：“这样吧，等下次父亲再立军功，我会再封赏他一个侯爵，由霍泽承袭，你觉得如何？”
事已至此，霍淞也不好再说，于是磕头道：“微臣先替父亲和二弟，叩谢太后恩典。”
霍淞走后，冰轮唇畔的笑容一点点敛去，一双清眸变得阴沉森寒，高贤进来伺候，察言观色，心里不由一哆嗦，为她换上一碗花茶，垂首默立于书桌一侧。
冰轮起身踱了几步，从书架中抽出一本书来，随手翻了几页，突然道：“明儿起我要斋戒二十天，但不进斋戒牌，不用大张旗鼓弄得人人皆知，你亲自去御膳房走一趟，让他们每日里准备素膳。”
宫中帝后等人，斋戒本是常事，可是一般在大祀、中祀时方如此，且最多不过三五日，高贤心中念头转了几转，已隐隐约约猜到是怎么回事，极快的回道：“是，奴才这就去办。”
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