集团军的初步人员名单上来后，蒋介石连头上的青筋都要露出来了：几乎这个集团军的军中要职初定人选八成都是广西人！
目前白崇禧在皖东南战区几乎把已经被中央牢牢控制了的二十六集团军两个军打光了，而川军也在这一战中损失惨重；要是皖东南大局一定那桂系掌控的这一片游击区就和苏北就连通了，苏北将成为桂系的另一个独掌大权的地区，从中央手里生生挖去！
只有一个办法可以避免这一状况发生：把李添豪调走由曹小民出面稳定苏北大局！
但是现在曹小民的顺从真让蒋介石无所适从：曹小民竟然毫不在意自己的根据地被别人拿走，毫不在意失去自己的嫡系部队！虽然蒋介石一直也觉得曹小民是个没什么功名利禄心的人，也不恋权，但他真没想到曹小民会淡薄如斯！现在……早知如此何必当初啊！
“……德国人对给我们派飞行员表现出了前所未有的热忱，他们甚至制定了完整的计划，派出人员有空军参谋人员和工程师、老练的飞行员、飞行教官以及菜鸟；他们打算让飞行员轮换，我当然明白他们这是为什么……”曹小民依然只字不提目前的国内战局和四十四集团军的组建问题：“因为他们不愿意暴露自己最先进的飞机，所以考虑到战损等原因，我提出让他们出钱给我们买进英国战机，通过他们对我们的追加贷款完成，他们同意了。很显然，德国人非常认真对待这件事，他们想把英国人的飞机彻底摸透；我想，欧战不远了……”
“咳唔！”蒋介石终于忍无可忍，在尽了最大的耐心听完关于飞行员这一内容后他不得不装作咳嗽打断了曹小民的报告。
“最近这几天，桂系各军的仗打得不错啊……一将功成万骨枯，二十六、二十七集团成就了白健生……”蒋介石望向曹小民道：“还有一支军队，一支半桂系的军队表现更是让人难以置信，他们竟在敌后同时袭击了二十四个机场，一夜间把将近两百架日机全部消灭在地面上……”
蒋介石盯着曹小民的眼睛，看看他对自己把苏北军叫成半桂系有什么反应。
曹小民给了蒋介石一个他想看到的错愕表情，接着很严肃的问道：“半桂系？委座的意思是说苏北的部队抗拒中央和桂系联合？……委座，桂系不是把全部兵工厂和主要的财政都交给中央了吗？桂系应该只是历史名词了吧？我想是一些老人感情上一直有所依附所以才让人们觉得桂系游离于中央之外，就像我在苏北的部队既有以本地人为主对我特别信赖的游击总队也有添豪带过来以桂军为主的部队、五十七军过来的东北军和后来收编的滇军以及各地散兵。他们看似还有着地方部队特点其实已经融为一体了……”
蒋介石