到接过一八七师，及后他也参加过曹小民的集会一趟，对曹小民本来就颇为欣赏，后来才知道自己复出曹小民在中间起了那么大作用心中自是暗存感激。当他知道蒋介石还在为曹小民担心，怕他身边缺少调动起来顺手的部队时连忙自荐带着新组建的一八七师杀奔前线
曹小民自己还不明白这一下的重要性：他的所谓“苏北系”里已经包容了桂系、滇系、东北系、鲁系等军队对他忠心耿耿。现在一八七师到了麾下，实际上意味着他和粤系部队也接上过硬关系了
蔡廷锴因为辈分高，军衔高，所以为了让他带一八七师既能落实作战又能不掉身价，更重要的是必要时可以顺利褫夺其兵权，蒋介石让他以司令部高参代理师长的名义去组建这支新军。而蔡廷锴虽然很想召回老搭档蒋光鼐但却被蒋介石驳回了，无奈之下他竟然启用了原一八七师师长彭林生回归担任副师长，这也是他为了将来万一蒋介石再次架空自己的时候，保证这支部队能够听命另一位粤系老大张发奎埋的伏笔。而在这支部队中还有一个曹小民的老熟人：参谋长兼教导团团长邢龙
老兄弟振作起来了脸庞变得瘦削但却精神奕奕的邢龙身上已经看不见一丝在医院时病怏怏无精打采的样子，他的眼神里竟含着一种锐利的寒芒
“现在的一八七师可不是嫩苗弱军”蔡廷锴刚坐定就对曹小民讲明了一八七师的情况：“我军得到向华兄（张发奎字）大力扶持，把原来其它粤系部队很多从医院恢复过来的老兵，特别是连排长一级的基层指战员安排了过来；加上高才邢龙将军屈就本部，也带来了一批其他部队的老兵、老军官，这支部队底子不弱……”
邢龙原本按照曹小民的安排是准备到重庆中央陆军学校当教官的，恰恰这时他到了武汉后作为前线重伤员代表受到了蒋介石的接见，无意中谈起一八七师的重建，邢龙当即表示自己更希望重返战场。好啊蒋介石刚在盘算如何往一八七师里安排中央嫡系人员，他知道邢龙和曹小民关系密切而曹小民又是力荐蔡廷锴的人，他进去一定很容易被接纳，于是顺水推舟就把邢龙安排进了一八七师；同时还通过邢龙带进去了一大批中央系的低层军官。
以后一八七师会不会产生更多内部斗争不知道，但经过这样张发奎和蒋介石的双重人员注入，原本全是新兵蛋子的一八七师战斗力大增却是眼见的。加上为了支持中国保卫武汉，西方各国以及苏联等给中国的军事援助此时已经超过了原来历史上整个抗战时期的总和了，在装备上这支部队并不缺乏，他们竟因为原来是粤军的关系，得到了全套英械的武装
好啊曹小民和蔡廷锴他们交流了一阵后竟有一种一八七师就是老天给他安排打马当战役的一样：大量的英制六磅