英雄，在淞沪抗战中几乎家家举孝的老渠乡就更是把他奉为神明，给他修了生祠就这样曹小民是老渠人的消息就在淮扬一带不胫而走，传到了被占领了的扬州的鬼子耳朵里。当曹小民在清流关杀了沼田德重之后，当天扬州就派出了一个中队的鬼子冲到了老渠……屠杀整整进行了两天
“小弟，算是哥哥嫂子对不起你，算哥哥嫂子欠你的吧……你两个小侄儿还太小……”哥哥的声音又在耳边响起来了……
在这个时空的曹小民父母早故，是他的哥哥带大的他，因为家里穷，在他很小的时候就把他送到一间日本人开的药房里当学徒。哥哥一直都很内疚没能让曹小民过上更好的日子，那么小让他去当学徒受尽了日本人的欺负，所以总是会在曹小民过年回家时对他特别好。在前一年过年，哥哥还准备帮他说一头亲事，把家里唯一的老牛拿去当聘礼让弟弟能够有个家。
哥哥是个厚道老实人，嫂子也很贤惠；每一次回家，哥哥嫂子都会给他做上最好的菜。吃饭时总会停了筷子乐滋滋地看着小弟吃饭。而曹小民总会把嫂子故意埋在饭碗底的肥肉挑出来给两个可爱的小侄儿吃，逗两个小侄儿玩……每年他只有一趟回家的机会，那就是他最快乐的时刻。家里穷，但是每到过年还能吃上肉，特别是那象征年年有余的煮鲢鱼更是因为哥哥本身捕鱼水平高而年年都会做得很多，曹小民很爱吃。每到大年夜前三天他就会忘记了背上留着的被日本老板打的藤条痕和各种委屈，脑子里全是煮鲢鱼、莲子红枣汤、大元宝（糯米粉包的圆子）小鸟一般像飞似的回家……
因为这一条屠杀的消息，让这些本来不属于他的记忆猛地在脑中活了起来；但这复活的记忆竟是因为它们将永远成为记忆带着无尽的悲伤，曹小民手脚变得冰冷起来——他害死了占据的这幅躯壳的所有亲人
悲伤只是属于他一个人，和所有的老兵一样他都不会说出来，只有他身份的谢忠和“酒鬼”、“老臭虫”明白他的心情。一路上大家都不再提这些事就是了，也没人去和他说一句体贴的安慰话——在这个年代，在这些老兵心里谁不是装满了各种的悲痛？
到了老渠乡，大家只是默默安营扎寨，明曹小民心情坏透的少数几个人都故意躲着他，也故意不让他做任何事情，只是让他一个人去恢复。
曹小民像是被一只无形的手拉着，在他所有似曾相识的地方瞎转悠，从村前大家聚在一起吹牛听教书读报纸的老榆树到老举人被烧得只剩下断垣残壁的大宅子；从农民们闲时聚在一起唱歌的晒谷场到村后土丘上的坟地……心里空落落的，人就像个游魂，曹小民不到底是他占据了这具躯壳还是这句躯壳把他吸了进去，他不得不承受着一阵阵因为这个小学徒的记忆给