命令几条船靠岸，大家混乱地往岸上跳，有的人落水后便拖泥带水地爬上去，非常的狼狈。
“曹兄弟！青山不改、绿水长流！记着我叫刘俊峰！”船老大站在船头一拱手：“要是有命活到打跑小鬼子，咱兄弟再喝酒！……亮灯！”
四条船竟然划到河道中间，亮起灯往相反的方向划去！昏黄朦胧的船灯渔火中，把船老大刘俊峰的身影映得顶天立地！
岸上的官兵一个个含着眼泪，看着四条船在“嗖嗖”飞过的子弹中远去……今天以前谁都不认识谁，但是在此刻船老大却能对他们以身相救！就因为他们是抗日的英雄！
大家含着泪，转身钻进岸上的灌木丛里，漫无目的地前进，只知道远离那些枪声……
“是国军！”路边忽然“呼啦”一声冒出几个人，看样子都是当地的渔民。
“我们这些日子都守在这，专门等落单的国军，带他们走出去……”为首的一个渔民道：“就过几拨人了，你们这拨最多……昨天有几个桂军的，都过去了……”
附近的百姓对奋勇作战死伤惨重的国军将士都很拥戴，他们很多人收留那些落单的伤兵，给失散的人带路，一路上曹小民竟然碰到了四趟这样的老百姓！
天色微亮，大家在一处河湾深处的草丛中歇息，忽然有人发现了：“团长呢？怎么没见团长！？”所有人都看向曹小民：“团长呢？是不是团长根本没撤出来？……”
悲伤的曹小民无言以对，坐在地上，把头埋在双膝间……
“你早就知道了？是不？团长不撤退！？……你让团长给我们断后，自己逃命？！……”弟兄们的质问一阵紧过一阵，接着就是雨点般的拳头落下，砸在他的肩上、头脸、还有带伤的肋部……一阵阵钻心的疼却无法让他晃掉脑中谢晋元的身影……
“够了，再打要死人了……”“这种胆小鬼，这种没义气的王八蛋留着也没用……”“曹连长不是胆小鬼，他每次冲锋都在第一个……”弟兄们吵吵闹闹的声音在昏昏沉沉的曹小民耳朵里不断响起，他听到蛐蛐儿在给自己辩护……这一刻，难过得无以复加的曹小民耳朵里响起了祖爷爷回忆录里的一段话“……现在的电视总说我们胆小，枪声一响就抛弃自己的弟兄逃命……可很多时候是不得不走啊！你以为活着离开的人就好过吗？留守的弟兄的面孔会一次又一次在你脑中出现，跟着你一辈子……”
他和谢晋元认识就几天，但那张棱角分明颧骨高高眼窝深陷的面孔已经像用刀刻一样深入到了曹小民的心里；他面对必死之局坦然留下、他关爱每一个士兵却会用弟兄们的尸体去抵御敌人的子弹、他向租界开了第一枪