青州西门外的阳溪湖畔，风景秀丽，湖面碧波荡漾，岸上垂柳依依，正是青州的一处安宅绝佳好地方。
湖畔一座巨大的豪邸，庭院深深，足有七进之深。院内设计古朴雅致，假山碧水错落，佳木名花遍植，更显示出邸院悠久的豪门底蕴。
豪邸的第五进院落中，有一个装修雅致的书房。书房迎面墙上一副笔法飘逸、意境恬淡的水墨山水画，两边各有一个书架，书架上俱都是厚重古朴的书册，窗边几案上摆放着两盆的淡雅清幽的铁皮石斛。角落里摆着一个精美的香炉，上等苏合香的淡淡香气传来，满室氤氲。
这座豪邸的主人是一个穿着绛紫色织锦直裰的老者，此刻正坐在这个书房内，跟府里的一个青衣管事说着话。
“查清楚了？”老者肃声问道。如果钟浩在这里的话，就会赫然发现，这座府邸的主人，正是他在南阳湖畔长亭下经常与之对弈的那个棋友崔老。
自打他们认识后，每天早晨两人都会准时在南阳湖畔的长亭下对弈几局。两人边对弈边谈笑风生，宛若忘年之交。崔老对钟浩的很多见解还是很是欣赏的，待到崔老见过钟浩写的那三本书，便认定钟浩是个人才，便起了提拔、招揽之心，是以推荐钟浩去考松林书院。松林书院其实是崔家出资兴办，和崔家关系密切。最近钟浩已经连续好几天没有来下棋了，崔老不禁有些奇怪，便派人去打听了一番。
“回老爷，查清楚了。钟公子最近几天之所以没有来下棋，是因为如今他被关在县衙大牢。”回答崔老话的青衣管事名叫崔九，他知道自家老爷对钟浩很欣赏，话语间也就尊称钟浩为钟公子。别看他在崔老面前束手束脚，可要是放到外面，作为崔府管事的他，也是在青州数得着的人物。
“哦？被关进大牢里了？可查清是怎么回事儿？”
崔九恭声道道：“回老爷，小人已经查过了。唐家的太白楼掌柜李清曾跟钟公子买过炒菜和烧酒的秘技，被钟公子拒绝，李清在唐家二公子唐威面前说过钟公子的坏话。而钟公子在中秋诗会上做得那首《明月几时有》佳词，又打乱了唐威想捧柳飘飘为花魁的计划，是以唐威对钟公子怀恨在心，。唐威的管家找了个憨人，自己打爆自己的头，却诬陷是钟公子打得。县医馆的大夫吴立升和县里的行人侯三，也被他的管家买通，一个咬死了说那憨人脑袋的伤是他伤，一个说那憨人是重伤，可能再也醒不过来。郑县尉和唐家关系密切，唐威一个暗示，他自然言听计从，于是把钟公子判了个‘流配三千里，充军秦州’”。
崔家在青州底蕴深厚，势力渗透青州的方方面面。别人或许不知道‘太白楼’和‘小南国’是唐家的产业，但崔家自然一清二楚