你真的能杀贼报国，使天子还宫，到时候，老夫一定负荆请罪，为今天的失礼行为赔礼道歉，甘愿接受一切惩罚。希望将军您能自重、自爱！”
郑从谠早在会昌二年（842）就进士登第，做过帮皇帝起草诏书的工作（知制诰），咸通三年（862）做过进士考试的主考官（知贡举），若讲以理服人，李克用挑错了对手、挑错了方法。
李克用原本趾高气昂而来，认为自己有理走遍天下，被郑从谠几句话说得理屈词穷，无言以对。
过了许久，李克用才又想出了一个理由。
“我奉诏讨贼，沿途应该供应粮草、犒赏军士。今借道贵地，大人您应该犒劳三军将士。”
郑从谠答应下来。
于是李克用稍稍退去，等待郑从谠犒赏三军。
大军在城外云集，荷枪实弹、耀武扬威，这不是求犒赏，而是勒索。郑从谠口头上答应着，却迟迟不发货。
等了几天之后，李克用再次带兵来到城下，武力威胁。
郑从谠无奈，只得拿出点儿小意思，意思意思。
然而这点儿小意思实在不够意思：一千贯钱，一千斗米。
李克用带来的人马在三万到五万之间。
如果按三万来算，平均每人33文钱，外加不到半斤米。确实是打发乞丐的市场价。
如果按五万来算，平均每人20文钱、二两半米。连乞丐都嫌吝啬。
李克用大怒，认为这是郑从谠存心戏耍，侮辱了他的人格。于是，李克用撕下了伪装，公开纵兵劫掠。
赴难京师的河东兵团得到消息，紧急调头返回，保卫家乡；振武节度使契苾璋率领吐谷浑、突厥两部落赴援河东。
李克用的魔爪从代北地区、河东地区蔓延，一直到河北地区。
朝廷又征调了天德军、大同军，支援河东。
李克用的部队抢了个盆满钵满，满载而归。
至此，在黄巢占据长安前后，李克用两次寇掠黄河以北地区，二者隔河呼应，为祸中原。李克用对大唐犯下了不可饶恕的罪过。
李克用也号准了朝廷的脉，一方面不停地上表请罪，请求招安，另一方面却割据代北地区，并侵扰并州、汾州，还抢夺娄烦牧马监。
现在，总监军宦官杨复光高瞻远瞩，指出要想讨平黄巢，必须再次赦免、招安沙陀李克用。
杨复光与李克用是“世交”，早在沙陀朱邪氏投靠大唐时（808年），途径盐州，当时盐州监军宦官是杨复光的干爹杨玄价，杨玄价与其首领朱邪执宜情投意合，称兄道弟。朱邪执宜是李国昌的父亲、李克用的祖父。
所以杨复光指出，看在两位长辈的面子上，李克用一定会给面子的