长让元首怀疑他们是不是玩弄缓兵之计。
三连连长把他们一直引到元首跟前，老绅士忽然张大了嘴，鼓手也玩忽职守，吹号的跑了调，继而他们扬起下巴垂手站立——因为他们受到的接待规格太高了，高到他们不敢相信自己的眼睛了，最后面的士兵转过身一副随时撒腿就跑的姿势。
多年前，他们在报纸杂志和新闻片中看到过这副尊容，耳边天天听到的是新版恶魔下凡的故事。现在，这个恶魔正站在面前，没有青面獠牙血盆大口，而是与他们一样，甚至还微微向他们点头致意。他们即便不熟悉德国元首，也决不会不熟悉那撮举世闻名的小胡子。
老绅士看到一个德军上校向这个全世界最熟悉的陌生人敬礼，安德里高兴地向他报告说，这个英军准将很可能是这支敌军的最高指挥官。老绅士终于把白旗扔到一边向元首敬礼，吐出一长串英语，他身边的尉官用不太标准的德语把他的话翻译：“英国第四独立装甲旅指挥官普拉斯准将向德国元首希特勒大元帅请求投降。”
李德一本正经地对旁边人讲：“你们看，人家英国人比我们自己大方，封我大元帅。而我的那些老元帅们反倒在背后称我为下士。”鲍曼火中加薪：“还是波希米亚下士，不承认您为德国下士。这不，最后还不是当上了元首？”
老绅士看到鲍曼义愤填膺的表情，以为在骂他，担心地望着副官，直到确认德国元首不是对敌国军人，而是对本国军官愤愤不平后，理智地闪到一边，他的几个护卫列了个仪仗队，他的鼓手和乐手开始敲另一首曲子。
李德有点不耐烦地等曲子响完，一脸严肃地朝老绅士说道：“我很钦佩贵军的勇气，你们打得很英勇，已经履行了自己的职责，差一点切断了德军一个坦克师的退路。顺便问一下你们从那来？”
老绅士沉吟片刻，极不情愿地回答说，第四独立装甲旅从阿比西尼亚来。李德惊愕得脱口而出：“那么远？”
“我们坐船日夜兼程到这里的。”老绅士后面的一个尉官抢着说。老绅士回头瞪了他一眼。李德责备地望了空军副官一眼，幸而尉官解释说，德国空军封锁得很厉害，因而他们昼伏夜出。
李德一下子来了兴趣，问道：“阿比西尼亚的情况怎么样？那里是不是只有一个印度师？”
“报告首长，我们在苏丹还有部队。”尉官又抢着说。老绅士这次很不绅士地甩手打了他一个嘴巴。
“嗯？”李德睥睨着老绅士，他喃喃道：“我无法回答英军的情况，但我知道，埃塞俄比亚的塞拉西皇帝已经拥有12万现代化的部队。”
“你们在苏丹和索马里有多少部队？”李德眼光越过老绅士望着那个多嘴的中尉，期待他泄露天机。老绅士也担心地转过身，也许年轻人被一个嘴巴打