中央军一路之上势如破竹，各地州县无不望风而降，竟无一人抵抗，当真如入无人之地，不几日便抵达了潼关。唯独在潼关这里碰了硬钉子，这潼关守将上官云相一夫当关万夫莫当，让一路上高歌猛进的孔庚军团第一天攻城便丢下了上千具尸体狼狈撤了回来。
孔庚勃然大怒，当即下令整顿休息，来日再战，务必三日内攻下潼关，以扬军威，谁知道当天夜里，上官云相便派兵劫杀，打破孔庚军，不得已，孔庚连夜退出三十里地之后，才缓了口气，清点所部人马，三停中只剩下一停，等天亮了，又有一部分残兵败将聚来，人数总算恢复了六成左右，但也损失减员了三成左右，心疼的孔庚差点昏过去却又无可奈何。士气经此一闹，士气低落，这山西军队又与别处不同，从辛亥年起便极少出省作战，阎锡山更是将保境安民之事口口相传乃至行伍之间，以至于山西军省内作战如猛虎，省外作战稍不如意便要回省修正，潼关之事刚以交手，便连败两次，被人如此狼狈追杀，早就惹得山西军中基层官兵的极大不满，孔庚察觉之后，只得做出暂退芮城县稍作休息的打算。谁知道上官云相收到他撤往山西的消息之后，非但不好自为之，反而亲自率领潼关中的骑兵部队沿途骚扰，让孔庚一不小心就吃了大亏。
好不容易浴血奋战算是将上官云相击退之后，孔庚军有了从容渡河的机会，谁知道上官云相竟然不知死活的又杀了个回马枪过来，趁着孔庚军部队度河过了一半之时来了个紧张刺激的半渡击之。
本来这种战法时军事上的常识，孔庚也是知道的门清儿，为此他也派出了不少人严防死守，可是他千算万算还是低估了陕西军队撤退的决心，等上官云相的骑兵团冲过来的时候，那些渡河的兵士非但不帮忙，反而划得更快了，而守在岸边的人稍一抵抗便纷纷败退，人心惶惶之下，便成了溃败的局面，不用上官云相的人杀来，便有不少人争先恐后挤掉了下去，溺死在了河中。等到了芮城县之后，孔庚将前来汇报情况的军官们交代了一些安抚工作之后，便打发他们走了，至于清点伤亡的报告，他是连看都没有看，那个数字他是触目惊心。
副官被支开之后，孔庚缓缓地抽出九狮军刀，此刀是常振邦送来的了，象征着军人最高的荣耀，也是他晋升督军之后中央对他的认可。雪亮的刀身上寒光闪烁，落发可断，明可照人，他望着刀身上狰狞而又颓废的自己，不由得苦笑起来，出晋入陕本为了建功立业，谁知道在潼关被那上官云相一而再，再而三的击败，损失惨重，不知道多少兄弟手足死在滔滔黄河之中，这让他心中充满了自责和愧疚，他徐徐地抄起军刀，寒冷的气息迎面逼来，脖子似乎知道接下来要发生的事儿，不由自主的颤抖着起了一层鸡皮疙瘩，却依然无法阻止孔庚将军刀贴上去的事实。
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