马济扮成农夫模样一路难逃，躲过了东南兵的围追堵截，却躲不开湖南人的偷偷摸摸，等他返回娄底之时，身上除了条短裤还是自己的，其他的都便宜了那些湖南人，这般狼狈不堪的样子倒也好办，只见他不知道从何处找来一捆干柴往背上一搭，救跪在了陆荣廷面前哭诉自己的罪过。陆荣廷见了忍不住是又好笑又心酸，将他搀扶起来，为他卸去干柴，披上衣服，又好言好语安抚了几句之后，道：“咱们兄弟谁信不过谁啊？玩这一套儿可是有些过了。”那就羞赧地说道：“衡阳大败，兄弟损兵折将折了咱们的桂系的士气，着实是惭愧的很！”陆荣廷道：“胜败乃兵家之常事，看老哥哥如何为你报仇。”说完让人聚拢军官，点起大军浩浩荡荡杀奔衡阳而去。
一路平安无事抵达西渡镇，此时西渡镇中，房屋倒塌成片，废墟接二连三，血腥之味尤重，马济故地重游不禁感慨万千，眼泪就哗啦啦的流了下来，陆荣廷道：“老弟收齐你的眼泪，待老子踏平衡州，诛粤灭赣为万千死在东南逆贼手中的广西佬弟兄们报仇雪恨之时，你在痛痛快快的大哭一场便是了，此时还应该化悲痛为力量才是！”马济道：“大哥说的是，待踏平东南，活捉常贼之日，小弟必将亲手寡了他方解心头之恨。”陆荣廷赞许他的这份言语，将娄底附近七八个县城的城防军拢到一起，编练成军，让他统领，再为先锋。
消息传来衡阳东南军这边，常振邦且喜且忧，忙请过叶济来，道：“叶先生，陆荣廷大兵已经如约而来。先生那边准备的怎么样了。”叶济道：“都已经准备好了，只剩下大人撤退衡州了。”常振邦回过头来问道：“衡州那边怎么样了，岳兆麟又在做什么？”林焚道：“衡州城看似风平浪静，不过岳兆麟那边动静却有些诡异，种种迹象标明他已经放弃了衡州，打算偷袭南昌，割据江西。”常振邦闻言微微一笑，道：“烂泥扶不上墙，朽木不可雕也，他要寻死就由他去吧，毕边康，刘日福那边怎么样了，是什么动态。”林焚道：“岳兆麟主力虽然已经撤出了衡州，但毕边康那边终究不敢越雷池一步，是以衡州城还在我们手中。”常振邦回头看了一眼叶济道：“衡州那边，叶先生是怎么安排的？”
叶济道：“已经安排好了，不论岳兆麟如何折腾，总出不了大人的手心。”说着他颇有深意地看了林焚一眼，林焚忍不住低下头心想这老头该不会察觉到了什么吧。他的表情尽管只有一瞬间的惊叹却没有常振邦的眼睛，他说道：“林焚你心里有事想对我说，那就说出来吧！”林焚苦笑道：“其实也没什么大事，只是常振燕将军和戴雨农有些小小不言的矛盾，其实说开了也没啥，大人不用担心。”常振邦皱着眉头道：“情报部门任何一件微不足道的小事都是能够决定成千上万条性命的存在，更何况都传到了你耳朵中了，这事就肯定小不了