一级文明——母星文明（没有所谓的卫星系，该等级文明以母星为核心，姑且叫做母星文明）。
（母星文明，能够产生大约每秒1016瓦或1017瓦可用作文明活动的能量，与行星每秒接受的太阳能相当）。行星可提供的电力1.74×1017瓦。原始定义为4×1012W。一个相对接近目前行星文明的水平”。
文明活动范围：行星深处，海洋深处，太空轨道以及临近的星球。
二级文明——行星系文明（太阳系就是一个行星系，行星系指围绕某恒星公转的各种天体的集合，包括行星、卫星、小行星、流星体、彗星和宇宙尘埃。）
（行星系文明，文明综合活动每秒大约消耗4×1026瓦（焦耳/秒）的能量；由于恒星的能量各不相同，所以这个数字是可变的）
母星能够每秒产生约3.86×1026瓦的能量，最初定义是4×1026瓦。
文明活动范围：恒星系，以及临近的恒星系。
三级文明——恒星系文明（银河系就是一个恒星系，而恒星系或称星系，是由无数本身能发光发热的天体（及恒星）所组成的集合体）
（恒星系文明，文明综合活动每秒大约消耗4×1037瓦（焦耳/秒）的能量，这个数字是非常可变的）
因为不同的星系间有很大的差异;输出功率的是近似的。原来的定义是4×1037瓦。
文明活动范围：星系团。
（然而有人认为，因为我们无法理解先进的文明，我们无法预测他们的演化与行为，因此，“卡尔达肖夫指数“广张式的分类可不能就此反映实际存在的一种先进的文明。因为仅仅以能量消耗的幅度来衡量是不可能的，一个高度发达的文明可能只消耗不多的能量就足以达到“奇异科技”的水平。“它们能够具备产生并利用这些能量的技术，而并不是实质的消耗量。”）
还有另外一种文明分类方式
一级文明：此等级的文明所掌握的科学技术可以完全掌控他们星球上的一切可利用资源，以及一切事物。是星球上的绝对主宰者，可以随心所欲的控制天气、河流、土地、其它生物、海洋甚至地壳内物质的变化、兴衰。可以说，在他们的星球上他们无所不能。
二级文明：可充分利用其恒星所具有的能量，并将他们的太阳系完全纳入操控之下。可以在太阳系内的各个行星上自由居住、穿梭，不担心能源问题因为懂得怎样高效利用从恒星上散发出的无穷无尽的能量，社会已经高度发达，发展趋于高加速式。
需要提到的是如果一个文明到了第二类型，那么它就几乎是无可摧毁的了。至少人类现知的一切自然、人为的手段，都无法触及他们一根毫毛。即使是在他