江陵城，刘备与诸葛亮相对而坐，面色凝重。
二人面前摆着一封拆开的信，刘备又将信拿起来一目十行看了一遍，又重重的砸在桌子上，沉声问道：「军师，你觉得孙绍这信说的事情，是真的吗？」
这封信刘备已经看了数遍，诸葛亮也看过一遍，信是孙绍派人送来的，里面的内容也很简单，但信中说的事情对于刘备来说却不啻于一个晴天霹雳。
孙绍在信中说孙权已经与曹操相互勾结，准备联合对刘备动兵了！
按照诸葛亮的设想，刘备军如今要赢得生存空间，就必须挑动曹操与孙权相争，唯有如此夹在中间的刘备才有一线生机。
可孙权也非易与之辈，他们自然也看出了刘备的心思，若是这江东和荆州只有刘备与孙权两家，那么为了联合抗曹，孙刘联盟的存在是必须的，可如今刘备势力大不如前，而荆南还有一个更加强盛的孙绍，那么在孙权和鲁肃眼中，刘备便没有存在的必要了。
毕竟孙绍再如何与孙权明争暗斗，面对更加强大的曹操的时候，也必然会跟江东合作，这种合作因为孙绍与江东的关系，远比孙刘联盟可靠得多。
而且上次刘备进攻武陵的时候，孙权背信弃义偷袭荆北，双方的信任合作的基础已经彻底打破，所谓打蛇不死反受其害，孙权是无论如何也不会让刘备有再次发展起来的机会的。
正是出于以上种种考虑，孙权决定不给刘备继续养伤的机会，为了让曹操不干预此事，孙权接受了鲁肃的建议，与曹操共取荆州，二分其地。
为了促成此事，孙权派出了步骘。
步骘，字子山，其祖上步叔乘是孔子七十弟子之一，秦汉时期步氏有族人因功被封为淮阴侯，步氏便是在那时候成为了淮阴大族。
到了步骘这一代的时候，步氏家族也已经没落，由于淮阴战乱不断，步氏于是举家迁往江东避难，步骘便是跟随家族一起来到江东的。
步氏初到江东，无根无基，生活艰难，但步骘却勤学不辍，博览群书，才华非凡。
步骘虽然才华不凡，但由于不是四大家族的子弟，仕途并不顺利，他在建安五年出仕于孙权，但他没有背景、没有名声，并未得到重用，孙权为了展示爱才之心，勉强让他做了一个主记。
步骘心中并不满意，但他也没有拒绝孙权的任命，在任上做了一年之后，便辞官而去，游历江东，与诸葛瑾、严畯等江东名士交往甚密，渐渐地也闯出名声，被称为当世俊杰。
步骘闯出名声之后，便一心等着孙权的征辟，但这几年孙权忙于赤壁战事，后面又忙着搬迁治所，其心腹鲁肃、朱然、吕蒙也纷纷成长起来，都能够独当一面，孙权对求才的渴望也远不如刚坐稳江东的时候，尽管诸葛瑾、严畯