子城之中，东西向里许长街，首尾两道相对的大门分别是东华门和西华门，连接两门之街道名为十字街。在十字街中央南侧伫立着一扇朱色高檐的大门，气派非凡，这里正是扬州府衙。
此刻的衙署大堂上歪坐一人，大腹便便，怒容满面，正是当今扬州太守，官居正三品的刺史贤德开。堂下则哆哆嗦嗦立着几人，均头戴乌纱，身着绯袍，个个静若寒蝉，很是慌张。唯独最边上一个身穿青色麻衣的中年汉子神色如常，他双眉微皱，目光迥然，凝盯着贤德开身前公案上摆的一张笺子发呆，甚有忧虑。
贤德开挪动肥胖的身躯，站了起身，面色铁青看了看桌上的纸笺，眼光转向堂下几人，怒道：“你们这些蠢货是吃干饭的吗？如今我天朝太平盛世，竟然还有如此贼人，朝廷供养着你们有何用？”
原来堂下几人皆是扬州府的各级官员，看来是主理治安和保卫的。这几人被贤德开一顿呵斥，犹似受惊兔子般，齐齐跪倒，其中一人连哭带求道：“下官等该死，大人切莫生气，要保重身体呀。”谄媚之极。其余众人连声附和，希望贤德开保重。唯有最旁的青衣汉子，不发一言。
见此情景，贤德开好似很是受用，稍稍平息了怒气，又一屁股坐回太师椅，语气转缓道：“今日清晨，天一放亮，家仆便发现这张字条钉在本府大门之上，上面威胁说要将我的三宝儿掠去，而且……”话意未尽，眼光望向那中年汉子，接着道：“行捕头，上面指名道姓要找你，你看这该如何是好呀？”原来那稳如磐石的人便是七省总捕行不法。而贤德开口中的‘三宝儿’便是他年仅三岁的独子，叫他如何不急。
行不法道：“大人，可否容下官看看这信。”说话间眼光始终未离桌上的信笺。
贤德开命人将纸递给他，就见上面写着“喜呈知府贤大人，只因囊中羞涩，不得已今夜酉时，来取黄金万两，万望备妥，不胜感激。否则即携小公子出游几日。另需行不法亲自将货送到小月坡。”几行字，落款是只粗略勾勒的小狐狸图案。
行不法哼了一声，心说：“原来是她，想不到竟有这般胆量。”
贤德开小心翼翼问道：‘行捕头，可有办法？这是什么贼人，当真是吃了熊心豹子胆，敢在你面前撒野？”话虽说的硬气，语气却软绵无力夹着害怕。
行不法抬头道：“这人我听说过，是江湖上一个惯盗，只是耳闻她劫富济贫，向来低调，从未有这般嚣张行事过。”
贤德开忙拱手道：“行捕头，本官可全指着你了。”用词从‘本府’变成了‘本官’，可见他意态恭顺。只因行不法乃朝廷刑部直封的特权捕快，各省级衙门若有破不了的悬难疑案，他都可参与处理，且拥有对任何五品以下官员即时调配的权利，并非隶属于扬州府，因此贤德