蜀葵特别喜欢这句诗。
见姐姐的字写得这么漂亮，白秀林佩服极了，忙重新拿了一张纸，撒娇让姐姐教自己写字。
孙二娘笑眯眯看着正在握着笔教秀林写字的蜀葵。
灯下的蜀葵比白日更美，肌肤晶莹洁白，眉目如画，虽然才十二岁，可是已经颇具绝代佳人的雏形了。这样的蜀葵，可不能被金大官人看到眼中，得赶紧托钱婆子出手，只是不知金大官人那药准备好没有……
想到这里，她脸上的笑意愈发深了，仿佛看到了一堆白花花的银子——蜀葵不但生得如此美貌，还识文断字，字也写得这么漂亮，和钱婆子好好说说，身价银子想必能够再涨个十两八两的……
因为想到了蜀葵的钱途，孙二娘难得大方起来，起身去了卧室，用拣妆装了些松子、榛子、花生和南瓜子，端了出来，放在堂屋的八仙桌上，招呼蜀葵和秀林来吃：“过来歇一会儿，吃点零食再说！”
蜀葵剥了粒南瓜子喂给了秀林。
秀林喜滋滋看着姐姐：“姐姐，再给我剥几个！”
他年纪虽小，却也能看出母亲待姐姐有些奇怪，看着亲热，却始终有些隔膜，就像那冬天的日头一样，亲热中带着一股寒气。
秀林和姐姐最亲了，因此他小小年纪就开始试着缓和母亲和姐姐的关系了。
外面不知何时下起了雨，雨越来越大，湿漉漉的寒气从门缝里钻了进来，可是姐弟俩聊着天，谈着在学堂里面的事情，嗑着南瓜子，喝着热热的糖姜水，浑身暖乎乎的，开心极了。
这是自从后娘进门之后，在蜀葵的记忆中，难得的开心温馨时刻。
洗漱罢回到楼上东厢房自己的卧室，蜀葵掀开被子躺了下去，直觉一片天旋地转，四肢百骸里是一丝力气也没有了——今天她走了太多路，可真是累惨了
身体虽然疲累，可是蜀葵大脑却兴奋得很，心里盘算着怎么在爹爹从湖州回来之前保全自己。
可是左思右想，蜀葵还是没有想出一个万全之策，只能略带着些天真地想：如果我能够更多地从金家接些绣活，能够挣更多的银子，能够做更多家务，能够更好地照顾弟弟，后娘会不会觉得家里需要我，不把我卖掉？
她知道这样想很天真，可是才十二岁的她，能有什么法子呢？
蜀葵希望自己能够做自己的主，能够过自己想要的生活，只是这样的愿望，对于如今的她来说，实在是太奢侈了。
在淅淅沥沥的夜雨声中，蜀葵的辗转反侧苦思冥想，可是睡意乌云盖顶般压了下来，令她堕入了无边的睡眠的深渊。
天快亮的时候雨停了。
牵着秀林的手送秀林去学堂的时候，蜀葵仰首深深吸了一口新鲜之极的空气，觉得