近年来, 倭寇连番侵犯沿海之地, 百姓们流离失所、痛不堪言, 匪徒也比往年多了太多，众多地方官员上书，永隆帝早就十分头痛了。他有心整顿，所以才在台州传来倭寇侵袭时, 便让唐照发兵前往。
但没想到的是，倭寇连番侵袭内地，竟是有人通敌卖国，还是永隆帝向来倚重的文官。
他怒气冲冲的指着夏冕，斥责道，“朕看你是昏了头了，竟为这种人求情。”他的声音里面满是愤怒“夏老，你和郭颂到底是同门师兄，难道就没有书信往来？你现在应该想想怎么为自己辩解吧。”
夏冕的脑门上已经满是汗意，他跪伏在地上，肩头颤动。整个殿内都安静了下来，有几个交头接耳的也肃起了脸色。永隆帝冷冷的看了一眼跪在地上的众人，一撩龙袍，起身出了大殿。
外面又淅淅沥沥下起了小雨，孟阶出了太和殿的大门，脸色依旧淡淡的，没有任何改变。
后面的官员接二连三的出了大殿，他们凑在一起，对着孟阶指指点点。夏冕也走了出来，他本就罗锅，刚刚又在大殿内跪了那么久，身子看起来整个都是弯的。
孟阶在台阶上站了许久，当看到夏冕佝偻的身影，他才走了过来，拱手行礼，“老师。”
夏冕听到声音，慢慢的抬头看了孟阶一眼。他脸色冷冷的，眼神里夹杂着愤怒，走在一旁的众官员也都慢下了脚步，都好奇的看着这一幕。
两人面对面沉默了许久，夏冕才狠摔了一下衣袖，扬长离去。孟阶并没有追过去，他静静地站在原地，仅仅目送着夏冕的身影消失在殿门外。谢光就站在不远处的金水桥前，眯了眯眼睛。
“大人，你说孟佥事真的没有事前和夏老商量一下吗？”刘祯看着走远的夏冕，问向谢光。
夏冕被永隆帝当廷斥责了一顿，正是合了谢光的心意。他嘴角噙着笑，轻声道，“我倒是许久没有看过这般精彩的双簧了。”
谢光这句话极有深意，刘祯一脸迷糊的道，“大人是说……他们二人是在演戏？！”
“倒也不全是。”谢光挑了挑眉，看向孟阶，又说，“你且派人注意他些，我倒要看看，他们还能不能继续唱一出双簧来？！”
松竹堂的门前摆着一个青地大瓷缸，是刘保善前儿派人挪过来的。里面注了半缸的清水，铺着一层湿泥，种了几株睡莲，又有几条锦鲤在里面游来游去。
宋琬让明月去厨房拿了一些点心的碎屑，一点一点的撒在上面，立即有一条全身通红的锦鲤微微探出头来，小嘴巴一张一合，便吞下去好几粒碎屑。又有两条慢悠悠的游了过来，一会便将撒在上面的碎屑吞食了下去。
明月指着躲在一片莲叶下面的锦鲤道，“小姐，你看这一条。”
宋