果实不起眼的甘棠，有两样非凡之处：一是材质奇绝，叶可染布，木可制弓，果可酿酒，通身一无废物。二是花儿开得绝美，白棠似雪，赤棠鲜红。
万木苍黄的九月秋日，雪白血红的棠梨之花如火如荼灿烂燃烧起来，时有片片黄叶坠地，直将凄凉美艳在萧瑟秋风中淋漓尽致的一片挥洒。
天下甘棠之盛，莫如中原的殷商故都，也就是如今卫国的国都朝歌。当年周武王统率红色大军与殷商的白色大军血战朝歌郊野，雪白血红茫茫交织，殷商国人说是甘棠遍野如火如荼。从此世间才有了“如火如荼”这句民谣般的老话。
周灭商之后，仁慈的王族大臣召公奭巡视殷商遗民，常常在已经成为焦土废墟的朝歌城外的甘棠树下与农夫工匠盘桓。庶民感念召公之恩，便有了那首流播天下的《甘棠》。
自来到洛邑行宫之后，姬胡便喜欢上了御花园的甘棠苑，更爱上了这血红雪白的棠梨之花。每日黄昏漫步林间，看着如火如荼的花海，看着飘零坠地的落叶，万千滋味凝聚心头。
宋齐结盟已破，姬多友的旋风战术大获成功，现在全天下热议的便是成周八师的新型战法，四方诸侯都不敢轻举妄动。从南边传来消息，铜绿山延误了半年的大批铜料已经开始北运，不日将渡过大河，直抵成周。所有的事情都进展得那么顺利，可是为什么，自己的心中总那么空落落的，仿佛少了点什么呢？
心烦意乱间，姬胡坐于琴前，又奏唱起了那首《甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”
一曲完毕，姬胡深深叹了口气——他有些迷惘了。
“大王有何事忧心？”蓦然回身，只见雪白血红的棠林深处倏然飘过来一抹黑云，赶紧起身：“先生来了，是否有重要消息？”
“大王，”荣夷拱手一礼道：“禀大王，临淄传来消息，齐侯吕不山崩逝，谥号为献。世子吕寿主丧即侯位，现齐境城乡一片缟素，皆在服丧，再无可能起兵伐纪了。天佑大王，不战而屈人之兵！”
“真的？”姬胡兴奋地站起，忽又觉得不妥，毕竟对诸侯国的国丧这般幸灾乐祸似乎有违王道，旋即收起笑容：“唉！齐献侯也是天不假年啊！”
“也算是寿终正寝，大王不必忧心矣！”荣夷一语双关。
姬胡清了清嗓，正色道：“那依先生所见，齐国这事该当如何处置？”
“毕竟乃国丧大事，臣愿为大王出使临淄，以坚定新齐侯的臣服之心。”
“先生肯出马，自然是无往而不胜的。”姬胡现在对于荣夷的邦交斡旋能力是毫无质疑的。
走出甘棠苑，荣夷回首望着那一片雪白血红，深深叹了一口气。奉天