沈辛固闻言，叹道：“夫人，是我耽误了你。”
沈大夫人疑道：“老爷这是哪儿的话？”
沈辛固道：“我本是贱籍之后，一介私生子，连名分都不应有。而你乃是权贵季家之女，你我门楣如有天差地别，我原本是娶不得你的。”
沈大夫人听了，便笑道：“哪儿的话？嫁人最要紧的便是顺心。若是嫁的郎君虽权势赫赫，却一点儿都不贴心，那也只不过是换个地儿孤独一生罢了。你瞧那陛下的后宫之中，多少女子皆是如此？夫君待我极好，也无三妻四妾，除了从前被那二房拖累之外，并无什么不周之处。”
见沈大夫人如此豁达，沈辛固一叹，道：“夫人不曾嫌恶我出身，令我倍生慷慨。可如今我却想另做一件令夫人生恶之事，心中未免有些愧疚。”
沈大夫人问道：“老爷这是何意？”
“不知夫人可还记得，当初我问夫人，若是没有荣华富贵，夫人可还愿意与我共度此生？”沈大老爷道。
“自然是记得的。”沈大夫人答，“当日我说，只要夫君儿女在身旁，便是粗茶淡饭也无妨。今日我依旧要说这句话，那些名利都是虚的，还是家人最紧要。”
沈大老爷闻言，向来寡淡的面庞，便如冰面破裂一般，露出了复杂神情来。他低下头去，避着妻子目光，声音微哽，道，“我兢兢业业数十载，也不过是为了报答沈家养育提拔之恩；如今正经的嫡子不受我这份回报之情，我便觉得……有些不值当了。”
“老爷……”沈大夫人悄唤一声，心底亦是无奈。
权势当前，也难为沈辛殊如此作为。
“若是我要将这家业交给，二弟，夫人可会有所不满？”沈大老爷问道。
“……”
要说不如意，沈大夫人心底必然是有的。她非圣人，也对这权势富贵有些执念，更何况她本就是从小金娇玉贵长大的季家女儿。可看着夫君神色，她便不忍心说出那等话来了。
“只是个安国公府的名头，我倒是不在意。”沈大夫人想了会儿，道，“就算是将安国公府给了二弟，凭借老爷的才能，也必然不会真的令我过起粗茶淡饭的日子。可若是老爷不知上进，就此颓落，那又是另一回事了。”
见妻子如此洒脱，沈大老爷心下酸涩，又道：“是我对不住你们母子。”
夫妻两商议一阵，决定明日便去见老安国公，商议将家业交给沈辛殊的事情。
***
沈兰池白日去了西市，傍晚归家时，马车却在东城门牌前被唤住了。
“兰池。”
她听闻陆麒阳熟悉嗓音，便撩起车帘来，向外望去。只见世子骑马佩剑、手牵缰绳。正是将要入夜之时，一道金红残阳低低