看到沈兰池，沈庭远一甩袖口，来来回回踱步，问道：“你说，女子平日里到底在想些什么？”
“？？？”沈兰池差点儿想去捂一捂沈庭远的额头，看看他有没有烧昏了头。她奇道，“哥，你这是怎么了？平日里可都不曾见你提起过女人，如今，你这是想向妹妹学一学如何讨女子的欢心么？”
“讨什么欢心！”沈庭远涨红了白净面孔，道，“为兄……为兄不过是……罢了。”顿了顿，他平复了情绪，唉声问道：“妹妹，为兄可是个怯懦之人？”
沈兰池有些犹豫要不要说实话。
诚然，沈庭远确实有些怯懦了。她知道兄长从来不想入仕，只想醉心书画，做个舞文弄墨之人。只是在安国公府的威压下，沈庭远从不敢违抗父命。往好里说，这是顾全大局；往差里说，这不过是沈庭远惧怕沈大老爷罢了。
亲哥的脸面也是脸面，还是别说了吧……
“唉，我知妹妹一定也在心里骂我是个怯懦之人了！”沈庭远摇了摇头，道，“你容我一人待会儿吧。你先去爹娘身旁，莫要乱走，平白叫人担心。”
“‘也’？”沈兰池试探一问，“还有谁？”
只是，沈庭远却不答她，只是摇着头走远了。沈兰池无法，只得对着他的背影喊道：“我就不去娘身旁做规矩了，我回去歇着等你们。”
沈庭远正对着一棵树自言自语，仿佛没听见。也不知道他口中那“女子”到底说了他些什么，竟叫他如此恼怒。
沈兰池耸耸肩，往回走去。她挑了条小径，路上并无什么人。一阵风过，吹得地面落枫簌然而舞。乱红如点，飘转枝间，美不胜收。沈兰池摘去了一片落在肩上的秋枫，向远处极目望去。
恰此时，她听见了几道娇俏声音。
“世子爷，别走得那么急嘛——”
“听闻你与二殿下同来赏枫，那二殿下人在何处呢？”
“我也想替太后娘娘烧一炷香……”
沈兰池的眼皮跳了跳。
她侧过眸，果然见到陆麒阳的身旁笼着一串娇娇俏俏的年轻姑娘。而世子爷呢，如片叶过狂花，一点儿都不让这群姑娘沾身，大步流星走得飞快。虽那步子像是逃跑似的，可他一边走，还一边痞笑，口中一副油腔滑调。
看方向，是陆麒阳刚从藏红石磴那边出来，就被缠上了。
“几位小姐都生的这般国色天香，只怕是二殿下见了，都要忧愁与谁先说话才好……二殿下在宝殿那头呢，几位小姐要去的赶紧去，再不去，怕是逮不着人了。”
几位小姐闻言，面色一喜，收拾收拾头上珠翠，提着裙摆溜了。
陆麒阳微舒了一口气。可他一抬头，表情复又僵住——几尺开外的小山坡