当天, 徐沉舟带了三班衙役, 出城直奔兰渚山下, 又派四五个水兵, 潜入照鉴湖, 沿着湖畔摸索搜寻了一个时辰左右, 终于有所得。
两个金丝楠乌木箱子升出水面, 岸上众捕快慌忙接手搬了上来，徐沉舟试着踢了一脚，十分沉重。
旁边捕快笑道：“捕头真是神了, 这也能找到？是怎么知道他们把赃物藏在这儿的？”
徐沉舟笑而不答：“留神干活儿罢了。”
捕快们大拍马屁：“可是的，什么能逃得过咱们徐爷的眼？那霍城逃了半年，无人知道他在哪儿, 还不是撞在徐爷手里？”
徐沉舟笑道：“别耍嘴, 快些把东西运回衙门是要紧的。”
又有人好奇箱子里的物件儿，便撺掇问道：“要不要打开看看到底是不是赃物？”
徐沉舟似笑非笑道：“这是大人所有的物件儿, 你敢打开？”众人一想, 方回味过来, 不敢再提。
当下将箱笼带回了县衙, 郑盛世听闻, 忙赶出来。
等箱子被抬进厅内，郑盛世喜不自禁, 急急拿了钥匙开锁，幸而虽在水下半年, 那铜锁依旧完好无损。
徐沉舟因要避嫌, 便只在外头站着。
谁知半晌，听到里头郑盛世哭了两声，徐沉舟不免探头看了眼，却见郑盛世跌在地上，哭道：“天杀的，真造孽。”
徐沉舟见他不似是个“喜极而泣”的模样，却并不入内，只问道：“大人，东西已经找回来，好端端地做什么哭了？难道果然不是？”
郑盛世哭道：“是，可是本大人宁肯不是。”
徐沉舟见说的稀奇，便迈步走了进来，却见两个箱子都已经打开，第一个箱子倒也罢了，里头放着几样儿古董，并些金银珠宝等物，无甚惊奇。
但是另一个箱子里，却是一片稀烂。瞧着竟像是些纸糊一样。
徐沉舟也觉着意外：“这是些什么？”
郑盛世趴在那口箱子上，哭得十分伤心：“这都是老爷连年来收集的名人字画……各种难得的绝响、遗迹，巧夺天工，叹为观止。本想运回乡下，等辞官退隐后好生日日欣赏，或留作传家宝，不料竟给这般蠢材劫走，放在哪里不好，偏偏放在水里，我的宝贝们……”
张开双手要捞摸，却又心痛绞动，大哭不已。
徐沉舟又是惊讶，又是好笑。
只得随意安抚两句：“好歹财宝等都找回来了，大人且节哀。”
郑盛世悲从中来：“我宁肯金珠宝贝丢了，也不想这些绝世笔墨遭逢如此命运。”仍旧哇哇大哭，伤心至极。
徐沉舟见如此，便悄悄地退了出来，站在门口看了会儿天，无声一笑，摇摇头，转身下了台