突生士子请命一事，常朝罢朝，赵祯带着l王曾等人，来到了延福宫找太后商议对策。其余大臣，则各回各的衙门。张士逊待罪，各考官也没能上朝，自不在大内。
士子请命一事，影响十分严重，但却无近忧。如同伤及五脏，疼痛感反而不如伤及骨肉，不像饥民围大内，如果没东西吃，那是会闯进来抢东西的。
大内之中，忧心忡忡，但还算平静。晁茂典颓然坐在自己清冷的刑部衙门里，思索接下来要做的事情。忽然门被推开了，晁茂典看了一眼道，皮笑肉不笑道：“原来是状元公来了，请坐，请坐。”
“可不敢称状元公，新科未放榜前，状元公还是那位陈四为。”
“蔡大人过谦了。”晁茂典笑了笑道：“不知蔡大人到敝处来有何见教？”
“呵呵呵，下官前来，是与晁大人一同谋事的。”蔡齐道：“士子叩门请命一事，与晁大人干系不小，方才在殿上，陛下与相爷未处置晁大人，盖因顾及朝廷颜面耳。下官不明白，晁大人已经火烧眉毛了，为何还能安心在此安坐？”
“这件事情，本官有不当之处，但本官奉旨行事，急切了一些而已，朝廷岂会为难我？况且，追究其根本，还是因考题泄露引起的此事。”
“考题泄露岂是常人能为之？幕后之人，定会使人替罪，若有人替罪无法平士子之怒，朝廷当如何处之？”蔡齐一笑道：“晁大人与一人同姓，晁错之死，晁大人记不记得？”
晁茂典脸色一变，晁错是汉景帝时的名臣，景帝即位之后，欲清理番国，用晁错之言。结果和诸侯们举兵反叛，“请诛晁错，以清君侧”。景帝无奈，只能腰斩晁错于东市，用他的人头，平息诸侯的怒火。
“蔡大人过来，不会只是为了吓我一跳吧？”晁茂典问道。
“我有一计，可解当前困局。”蔡齐提议道：“方才在殿上，晁大人有言，开国以来，未有士子叩门请命，此番必有人鼓动。亦或者，这些士子受到了什么歪理邪说的误导。”
“哦？”
“不满晁大人，陛下命人将那群读书人的上疏拿了进来，本官看了一眼。”蔡齐淡淡地说道：“文中慷慨激昂，颇有年轻人意气风发之貌，着实难得，难得。”
“蔡大人想与本官品鉴文章，怕是不合时宜。”
“晁大人！”蔡齐忽然提高了音量：“到这个地步了，你还没有自知之明？你以为你还有退路？本官给你想的办法，是你最后的路！”
被蔡齐这么一喝，晁茂典心里的心理防线已经接近于崩溃，但多年为官的经验，让他维持了最后一丝体面。
晁茂典犹豫了一下：“蔡大人有什么好办法，但说无妨，晁某全力配合就是。”
蔡齐一副得逞的