上周中曼联在客场1比2输给了巴塞尔，不但让球队自05/06赛季以来首次无缘欧冠淘汰赛，.
由于膝盖韧带的伤势过于严重，曼联队长本赛季已经彻底报销，这对伤兵满营的曼联来说无疑是雪上加霜。如今曼联在中后卫位置上只剩下费迪南德、埃文斯、斯马林、菲尔-琼斯四名球员，其中后两人还经常需要到其他位置上救急，相当于只有老将费迪南德和“定时炸弹”埃文斯这两个纯正中卫，曼联后防线上的压力很大。
而作为更衣室内的领袖，33岁的费迪南德也将承担更多责任。
由于并不打算在冬季购买后防球员，安切洛蒂在赛前接受《镜报》采访时就表示，他需要费迪南德保持健康，并成为曼联后防线上的核心人物。
意大利教头对费迪南德给予了很高的评价：“我认为费迪南德在与巴塞尔的比赛中打出了赛季最好的一战，我们需要里奥的经验来帮助年轻球员成长。费迪南德7天里要打3场比赛，但他这几周的状态很好，体能不是什么问题。考虑到里奥已经33岁了，而且这两年来伤病一直困扰他，我们需要密切关注他的身体状况。”
费迪南德没有令安切洛蒂失望，尽管对狼队的比赛是他7天里的第3场，但是费迪南德依然没有露出丝毫疲态，面对狼队左路猛烈的传中攻势，费迪南德用一次次干净利落的解围帮助球队化险为夷。
第30分钟，狼队的贾维斯左路传中极具威胁，费迪南德第一时间头球解围；第40分钟，又是贾维斯传中，费迪南德飞身鱼跃将球顶出禁区，化解了狼队一次得分机会；第65分钟，费迪南德后场断球后策动攻势，直接将球直塞给中线处无人盯防的李玉，李玉与维尔贝克、纳尼等人配合后形成一次有威胁的进攻。
第72分钟，又是费迪南德在争顶中抢到第一点，球眼看就要滚出边线，但是为了不给对方界外球的机会，拼劲儿十足的费迪南德还是狂奔到边线处将球控制在自己脚下，这一举动也获?也获得了老特拉福德全场75627名观众的掌声致敬。第90分钟，费迪南德在防守对方前锋多伊尔时犯规吃到黄牌，不过这并不影响他本场比赛的出色表现。
全场比赛，费迪南德贡献了惊人的20次解围，在这一数据方面，埃文斯有10次，斯马林6次，埃弗拉4次，费迪南德一人的解围数相当于曼联后防线其他三人的总合。
此外他还有全场高达10次的反断，堪称后防线上的定海神针。在《天空体育》的赛后评分中，费迪南德也获得了全场并列最高分8分，曼联官网也寄予了费迪南德很高的评价：“统治级的防守表现，在自己的区域内用几次漂亮的头球解围化解了对方的攻势。在接过埃弗拉的队长袖标后，因奋力追逐一个边线球而获得了全场观众的掌声。