冬日天暗得早，明月初升，风雪不停，入了夜越发寒冷。偌大辉煌的宫城被雪幕笼罩，仿佛一只沉睡的石兽矗立在茫茫夜色中。
仁寿宫里，侍女拿起铜钳往火炉里添了几块木炭，木炭相撞，火星溅起又熄灭，仿佛黑夜里一闪而过的星子。
她拨了拨炉子里烧得透红的炭火，忽然被背后袭来的冷风激了个寒噤。她转过头，见林婉穿着一袭不抵寒气的薄衣站在门口，正透过皎皎月色看向武英殿的方位。
侍女扔下铜钳，忙拿起榻上的狐白裘披在林婉身上：“夜深天寒，太后切勿受凉。”
林婉拢了拢颈边狐毛，担忧道：“不是派人去武英殿请过一回了，怎么还不见皇上回来？觅儿方才还在问哥哥何时回来同她睡觉。”
侍女捂了捂她不消片刻便冻得发凉的手，拿过一只刚灌上热炭的袖炉给她：“太后别急，奶娘已经去哄公主了，楚王有分寸，想来待会儿会将皇上安全送回来的。”
侍女不说这话还好，她一说，林婉反倒更焦心。
白日朱熙分明答应过她会早些让朱昱回来歇息，可眼下都已快至戌时了，却还不放人回来，莫不是要扣着皇上在武英殿留夜吗？一日比一日留得晚，哪里见什么分寸。
林婉放心不下，道：“去将伞取来，去武英殿。”
宫道长阔，冰冷的夜风裹挟着细雪涌过身畔，丝丝缕缕的凉意仿佛要往人的骨缝里钻。
武英殿还燃着灯烛，殿外禁军持刀值守，林婉往四周看了一眼，里里外外，全是朱熙的人，连个通报的小太监都不见。
不过给天子授个课，阵仗却像是要篡逆。
林婉觉得这场面有点说不出的异样，又疑心自己多心。她想了想，对侍女道：“在门外等我。”
武英殿乃帝王理事之所，寻常人不可擅入，侍女也未多想，点了应道：“是。”
林婉走到门前，看了眼门口站得笔直的禁军，她不知他名姓，但这张脸却认得，此人常伴朱熙左右，乃是他心腹。
林婉这双眼无论看谁都多情，她神色浅淡，那人却被她看得有些不自在，低头避开视线，恭敬道：“太后圣安。”
林婉微微颔首，推门进了殿。
奇怪的是，殿中的灯火倒不比殿外明亮，只墙边零零散散亮着数盏油灯和各处几支烧了大半的烛火，四处一片昏暗，哪哪都难看清。
“嘎吱”一声，殿门在身后关上，林婉回头看了一眼，微微蹙了下眉。
殿内安静得出奇，就连宫女也不见，林婉朝里走了几步，这才看见背对着她坐在轮椅中的朱熙。
他还是穿着白日那身红色衮龙袍，靠在快要熄灭的火炉边，像是在取暖，又像是在看炉火徐徐燃尽。